Análisis de materiales curtientes minerales de cromo: contenido de cromo y basicidad

Fundamento

El contenido de cromo se determina oxidando el cromo trivalente a hexavalente en medio alcalino con peróxido o con persulfato, y valorando luego el cromato formado por yodometría o por titulación con sal ferrosa, o bien por espectrometría de absorción atómica o de plasma sobre la muestra digerida; el resultado se expresa como óxido de cromo, que es la forma convencional del comercio. La basicidad es el parámetro que define el comportamiento de curtido: expresa qué proporción de las valencias del cromo está ocupada por grupos hidroxilo en lugar de por aniones, y se determina por titulación tras precipitar y separar el cromo de manera controlada, con un procedimiento indirecto clásico, o por el método directo sobre la solución. Una basicidad baja da una sal que penetra bien pero fija poco, y una alta, lo contrario: por eso el curtidor comienza el proceso con basicidad baja y la eleva durante el fulón agregando álcali, operación que gobierna todo el curtido. Se determina además el cromo hexavalente, que no debe estar presente y cuya aparición en el cuero terminado es motivo de rechazo por su toxicidad, y en los baños agotados se sigue el cromo residual para la recuperación y para el control de vuelco.

Analito (qué se mide)

Óxido de cromo, cromo hexavalente y basicidad de las sales curtientes

Matriz (en qué muestra)

Sales curtientes de cromo en polvo y en solución; baños de curtido de los fulones; licores agotados de curtición; partidas en control de recepción; baños en reciclado de cromo

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de titulación y titulador automático; espectrómetro de absorción atómica o de plasma; equipo de digestión; espectrofotómetro para cromo hexavalente; balanza analítica; pH metro; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Peróxido de hidrógeno o persulfato; sal ferrosa valorada y tiosulfato; difenilcarbazida para cromo hexavalente; ácidos de digestión; patrones de cromo; álcalis valorados.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Erlenmeyers y matraces; buretas; papel de filtro; portamuestras.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos y patrones; muestras de sal y de baño.

Unidad

kg/kg · óxido de cromo (%) en la sal y en el baño · basicidad (%) por el método directo y por el indirecto · cromo hexavalente (mg/kg) · cromo residual en el baño agotado (mg/L) · pH del baño

Rango de referencia

Las sales curtientes comerciales se entregan con basicidades en un rango acotado y con contenidos de óxido de cromo definidos por tipo; el cromo hexavalente en el cuero terminado se limita a valores muy bajos, del orden de pocos miligramos por kilogramo, porque es un sensibilizante de contacto

Norma que lo exige

Las normas ambientales sobre vuelco de efluentes de curtiembre, que limitan el cromo total y prohíben el hexavalente; las normas de producto y de rotulado de cueros sobre cromo hexavalente, restringido por su carácter sensibilizante; las condiciones de compra de sales curtientes, donde el precio se fija por contenido de óxido de cromo; las normas de higiene y seguridad para el manejo de sales de cromonorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 8802, que fija el método de determinación del contenido de cromo en materiales curtientes minerales a base de sales de cromo; IRAM 8803, sobre la determinación de la basicidad; IRAM 8804-1 e IRAM 8804-2, sobre los métodos indirecto y directo de determinación de la basicidad; IRAM 8510, sobre la determinación de cromo en cueros; IRAM 8567, sobre el contenido de cromo hexavalentenorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 8802:1977; IRAM 8803:1991; IRAM 8804-1:1991; IRAM 8804-2:1991; IRAM 8510:1992

Volumen de muestra

Destructivo. De 1 a 5 g de sal o de 50 a 100 mL de baño

Conservación y transporte

El cromo hexavalente se determina sobre muestras recientes y protegidas de la luz y del calor, porque se forma y se destruye durante el almacenamiento del cuero y un resultado tardío no representa a la partida; ese ensayo es el que decide un rechazo y conviene repetirlo sobre contramuestra. Los baños se analizan pronto y se registran su pH y su temperatura, dado que la especiación del cromo depende de ambos. Los residuos con cromo se gestionan como residuo peligroso.

Límite de detección típico

El cromo hexavalente se determina desde fracciones de miligramo por kilogramo por espectrofotometría con difenilcarbazida

Incertidumbre típica

Del orden del 1 al 2 % relativo en óxido de cromo y del 5 % en la basicidad, que se obtiene de manera indirecta

Área

Química analítica; Materiales/industrial; Efluentes

Fecha de última actualización: 11/9/2026