Biopsia por congelación intraoperatoria y examen extemporáneo

Fundamento

El tejido fresco, sin fijar, se orienta y se congela rápidamente en el criostato con un medio de inclusión, a temperaturas de veinte a treinta grados bajo cero; la congelación rápida es la clave, porque una congelación lenta forma cristales de hielo grandes que destrozan la arquitectura y hacen imposible la lectura. Se corta en el criostato a espesores algo mayores que en parafina, se recoge sobre portaobjetos, se fija de inmediato en alcohol y se colorea con una técnica rápida de hematoxilina y eosina o con azul de toluidina, todo en el orden de diez minutos desde que llega la muestra. El patólogo examina, informa por vía directa al quirófano y deja constancia escrita. Después el material remanente se procesa en parafina de manera convencional, y el diagnóstico definitivo puede diferir del intraoperatorio: esa posibilidad es inherente al método y se explicita en el informe. Hay situaciones en las que la congelación no debe usarse porque no aporta y compromete el diagnóstico definitivo: lesiones mamarias pequeñas, sospecha de linfoma o de tumores donde la morfología congelada es engañosa. En el ganglio centinela se combinan cortes por congelación con improntas citológicas, que son rápidas y no consumen tejido. El servicio lleva registro de la concordancia entre el diagnóstico intraoperatorio y el definitivo, que es su indicador de calidad.

Matriz (en qué muestra)

Márgenes quirúrgicos; ganglio centinela; lesiones de naturaleza desconocida halladas en el acto quirúrgico; tejido tiroideo, mamario y del sistema nervioso central; muestras para confirmar representatividad

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Criostato con cuchilla y sistema antirrollo, ubicado en área con bioseguridad adecuada; placa de congelación rápida; coloreador rápido; microscopio; sistema de comunicación con el quirófano; campana o cabina según el riesgo biológico.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Medio de inclusión para congelación; alcohol de fijación; hematoxilina y eosina de técnica rápida; azul de toluidina; medio de montaje.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Portaobjetos y cubreobjetos; cuchillas de criostato; pinceles y pinzas; moldes; tinta de márgenes.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Medio de inclusión; cuchillas; portaobjetos; reactivos; guantes.

Unidad

s · tiempo desde la recepción hasta el informe (min) · diagnóstico intraoperatorio y definitivo · concordancia y tipo de discordancia · porcentaje de estudios diferidos por no ser concluyentes

Rango de referencia

El estándar habitual es informar dentro de los 20 minutos de recibida la muestra; la concordancia con el diagnóstico definitivo se monitorea y suele superar el 95 % en servicios con volumen adecuado

Norma que lo exige

Las normas de habilitación de servicios de anatomía patológica y de establecimientos con quirófano, que exigen disponibilidad de diagnóstico intraoperatorio cuando se realizan las cirugías que lo requieren; los estándares de acreditación de laboratorios de patología, que piden registro de concordancia; las guías de las sociedades de patología y de cirugía sobre indicaciones y limitaciones del estudio; las normas de bioseguridad para el manejo de tejido fresco

Norma que describe la técnica

Las guías de las sociedades de patología sobre examen intraoperatorio, con sus indicaciones, contraindicaciones y forma de informe; los manuales de técnica de criostato; los protocolos institucionales de comunicación de resultados críticos; los procedimientos validados del servicio

Edición y vigencia de la norma

Guías de las sociedades de patología sobre examen intraoperatorio vigentes; normas de habilitación vigentes

Volumen de muestra

Destructivo para la porción congelada, que además queda con artefactos; por eso se congela lo mínimo indispensable y se preserva el resto

Conservación y transporte

El tejido llega fresco, sin formol y sin solución fisiológica que lo diluya, y se procesa de inmediato: cada minuto cuenta y el tejido se seca si queda expuesto. Se congela solo la porción necesaria, porque el tejido congelado y descongelado queda con artefactos que dificultan el diagnóstico definitivo y comprometen los estudios inmunohistoquímicos y moleculares posteriores. El criostato se descontamina según el riesgo del material y no se usa con casos de riesgo biológico alto sin las medidas correspondientes. El resultado se comunica por vía directa y se registra quién lo recibió, con quién y a qué hora.

Límite de detección típico

No aplica: es un diagnóstico morfológico

Incertidumbre típica

La discordancia con el diagnóstico definitivo es inherente y se informa como tal; se monitorea como indicador de calidad del servicio

Área

Clínico/bioquímico

Fecha de última actualización: 10/9/2026