Calcio, fósforo y magnesio en suero y en orina por métodos colorimétricos

Fundamento

El calcio, el fósforo y el magnesio forman un sistema regulado por la hormona paratiroidea, la vitamina D y el factor de crecimiento fibroblástico 23, y por eso se piden y se leen como conjunto. El calcio circula en tres formas: cerca de la mitad unido a proteínas, sobre todo albúmina, una fracción pequeña formando complejos con citrato y bicarbonato, y el resto ionizado, que es la fracción biológicamente activa. La determinación habitual mide el calcio total por formación de un complejo coloreado con o-cresolftaleína complexona o con arsenazo III en medio alcalino, leído por fotometría; como el resultado depende de la albúmina, un paciente hipoalbuminémico muestra un calcio total bajo con calcio ionizado normal, y por eso se aplica una corrección por albúmina o se mide directamente el calcio ionizado con electrodo selectivo en sangre anaerobia. El fósforo se determina como fosfato inorgánico por reacción con molibdato en medio ácido, que forma un complejo fosfomolíbdico medido directamente en el ultravioleta o previa reducción a azul de molibdeno. El magnesio se mide con colorantes metalocrómicos como el azul de xilidilo o la calmagita, que viran al unirse al catión. Tres condiciones arruinan el ensayo si no se cuidan: la hemólisis libera fósforo y magnesio del interior del eritrocito y eleva los dos; el torniquete prolongado concentra proteínas y sube el calcio total; y la muestra con anticoagulantes quelantes, como el EDTA o el citrato, da calcio y magnesio falsamente bajos porque el anticoagulante los secuestra.

Analito (qué se busca)

Calcio; fósforo; magnesio

Matriz (en qué muestra)

Suero o plasma en estudio de metabolismo óseo y mineral; control de pacientes en diálisis y en nutrición parenteral; estudio de hipocalcemia sintomática y de arritmias; orina de 24 horas en el estudio de litiasis

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Analizador automático de química clínica o espectrofotómetro; analizador de electrolitos con electrodo selectivo para calcio ionizado; centrífuga; pipetas de pistón calibradas.

Reactivos¿Dónde lo compro?

o-cresolftaleína complexona o arsenazo III con su buffer; molibdato de amonio en medio ácido y reductor si corresponde; azul de xilidilo o calmagita; calibradores trazables; controles de dos niveles; solución de lavado.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Suero o plasma con heparina, sin EDTA ni citrato; sangre anaerobia en jeringa heparinizada para calcio ionizado; orina de 24 horas acidificada y homogeneizada con el volumen registrado; planilla con la calibración, los controles y la albúmina del mismo día.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos; cubetas; puntas de pipeta; jeringas para gases.

Unidad

mol/m³ · mg/dL y mmol/L de cada uno · calcio corregido por albúmina · calcio ionizado con su pH de medición · producto calcio-fósforo · excreción urinaria de 24 horas de cada mineral

Rango de referencia

Un calcio total bajo en un paciente con albúmina baja puede ser normal: hay que corregirlo o medir el ionizado antes de tratar. Y una hipocalcemia que no responde suele ser una hipomagnesemia no corregida

Norma que lo exige

Las guías de manejo de la enfermedad mineral ósea en la enfermedad renal crónica; los protocolos de nutrición parenteral y de monitoreo del paciente crítico; los protocolos de estudio metabólico de la litiasis renal; las normas de acreditación del laboratorio clínico

Norma que describe la técnica

Las instrucciones de uso de los reactivos colorimétricos y del electrodo selectivo; los manuales de procedimientos de química clínica; los procedimientos del laboratorio

Edición y vigencia de la norma

Instrucciones de uso vigentes de cada reactivo, con la trazabilidad de los calibradores declarada por el fabricante

Volumen de muestra

De 0,5 a 1 mL de suero; 1 mL de sangre anaerobia para calcio ionizado; alícuota de la orina de 24 horas

Conservación y transporte

El suero se separa pronto y se evita la hemólisis, que eleva fósforo y magnesio. Para calcio ionizado la muestra va en jeringa sin burbujas, en hielo y se mide dentro de los treinta minutos: el contacto con el aire sube el pH y baja el calcio ionizado. La orina se acidifica para evitar que precipiten las sales de calcio.

Límite de detección típico

Del orden de 0,2 mg/dL para calcio y fósforo y de 0,1 mg/dL para magnesio

Incertidumbre típica

Del 2 al 5 % relativo

Área

Clínico/bioquímico

Fecha de última actualización: 23/9/2026