Caracterización astronómica de un sitio: seeing, magnitud límite y transparencia

Fundamento

El seeing —la turbulencia atmosférica que hace temblar las imágenes— se mide con un monitor de movimiento diferencial de imagen, que observa una estrella con dos aperturas y registra cómo fluctúa la separación entre las dos imágenes. La magnitud límite se determina por conteo de estrellas visibles en campos de referencia o con fotometría. La transparencia se sigue midiendo la extinción atmosférica a lo largo de la noche.

Matriz (en qué muestra)

Atmósfera sobre un sitio de observación

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Monitor de seeing (DIMM) con telescopio dedicado; fotómetro o cámara CCD; medidor de calidad de cielo; estación meteorológica; sensor de nubes por infrarrojo.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ninguno.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Trípodes; sistemas de registro continuo.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Ninguno.

Unidad

Segundos de arco de seeing · Magnitudes por segundo de arco cuadrado de brillo de cielo · magnitudes de extinción por masa de aire · % de noches útiles

Rango de referencia

Un sitio excelente tiene seeing por debajo de 0,8 segundos de arco y brillo de cielo mejor que 21,5 magnitudes por segundo de arco cuadrado

Norma que lo exige

Leyes provinciales de protección del cielo nocturno y de contaminación lumínica, cuando el sitio se propone como reserva o como observatorionorma internacional

Norma que describe la técnica

Protocolos de caracterización de sitios de ESO y de la IAU; guías de la International Dark-Sky Association; ISO/CIE para la medición de luminancia del cielonorma internacional

Edición y vigencia de la norma

Protocolos ESO de caracterización de sitios, vigentes

Volumen de muestra

No corresponde: no se toma muestra. La caracterización exige al menos un ciclo anual completo

Conservación y transporte

Un mes de mediciones no caracteriza un sitio: hace falta al menos un año, porque el seeing y la nubosidad son estacionales y el promedio de un verano no dice nada del invierno. El monitor se instala a la altura a la que va a estar el telescopio, porque la capa turbulenta cercana al suelo es la peor y a tres metros el seeing es otro que a diez.

Límite de detección típico

0,1 segundos de arco

Incertidumbre típica

±10 a 20% en seeing instantáneo; lo que se informa son estadísticas del período, no valores puntuales

Área

Astronomía; Óptica y luminotecnia; Ambiental

Fecha de última actualización: 8/9/2026