Densidad relativa, detección de humedad y de impurezas no miscibles en disolventes

Fundamento

La densidad relativa se determina con la balanza de Mohr-Westphal, un instrumento de brazo graduado del que pende un flotador sumergido en la muestra termostatizada: el empuje se equilibra con jinetillos de masas decimales, y la lectura da la densidad relativa de manera directa y con muy buena exactitud, sin necesidad de pesar volúmenes. Es una medición sencilla y potente porque la densidad de un disolvente puro está bien establecida y cualquier apartamiento delata una mezcla o una contaminación; se corrige o se mide a la temperatura de referencia, porque la dilatación de los líquidos orgánicos es apreciable. La detección de humedad se hace por un método elegante basado en la solubilidad: se mezcla el disolvente con n-heptano en una proporción definida, y como el agua disuelta no es soluble en la mezcla resultante aparece una turbidez o una separación visible, que se detecta a simple vista; es un ensayo cualitativo o semicuantitativo, pensado para el control rápido en recepción, que se confirma por titulación de Karl Fischer cuando hace falta un número. El método para detectar impurezas no miscibles con el agua en disolventes miscibles opera con el principio inverso: se diluye el disolvente en agua y, si contiene hidrocarburos u otros productos insolubles, la mezcla se enturbia o los separa. Los tres ensayos se resuelven con material de vidrio y en minutos, y por eso son el primer control de un tambor que llega.

Matriz (en qué muestra)

Disolventes oxigenados: alcoholes, cetonas y acetatos; disolventes clorados: tricloroetileno y tricloroetano con inhibidores; hidrocarburos alifáticos y aromáticos; disolventes en recepción y en control de almacenamiento

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Balanza de Mohr-Westphal con su flotador y juego de jinetillos; baño termostático; probetas y tubos de comparación; termómetros calibrados; titulador de Karl Fischer para la confirmación; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

n-heptano de pureza definida; agua destilada; reactivos de Karl Fischer; patrones de densidad o agua destilada para verificar la balanza.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas y tubos de ensayo; planillas de lecturas con su temperatura; identificación del producto, del tambor y del proveedor; contramuestra del tambor.

Consumibles¿Dónde lo compro?

n-heptano y reactivos; muestra.

Unidad

kg/m³ · densidad relativa a la temperatura de referencia y temperatura de medición · resultado de la detección de humedad por solubilidad en n-heptano · resultado de la detección de impurezas no miscibles · contenido de agua por Karl Fischer cuando se confirma · comparación con los valores de la especificación del producto

Rango de referencia

La densidad relativa de un disolvente puro está tabulada con varias cifras y cualquier desvío apreciable señala mezcla o contaminación, de modo que este ensayo simple es el filtro más rápido para detectar un producto sustituido o cortado; en disolventes clorados la ausencia de agua es además una condición de seguridad y no solo de calidad

Norma que lo exige

Las especificaciones de disolventes para uso industrial, que fijan la densidad relativa y exigen ausencia de agua y de impurezas no miscibles; las condiciones de compraventa y de recepción de tambores; las especificaciones de disolventes clorados, cuya hidrólisis en presencia de agua los vuelve corrosivos; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 41504, que fija el método de determinación de la densidad relativa con la balanza de Mohr-Westphal; IRAM 41505, sobre el método de detección de humedad mediante la solubilidad en n-heptano; IRAM 41506, sobre el método para detectar impurezas no miscibles con el agua en disolventes miscibles; IRAM 41081 e IRAM 41094, sobre las especificaciones de tricloroetileno y de tricloroetano con inhibidoresnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 41504:1974; IRAM 41505:1974; IRAM 41506:1974; IRAM 41081:1987; IRAM 41094:1987

Volumen de muestra

No destructivo. De 50 a 150 mL de disolvente

Conservación y transporte

La muestra se termostatiza a la temperatura de referencia antes de medir la densidad, porque los disolventes orgánicos se dilatan de manera apreciable y unos grados desplazan la lectura más que la tolerancia de la especificación. El flotador se limpia y se seca entre muestras, dado que una película del producto anterior cambia el empuje.

Límite de detección típico

La detección de humedad por n-heptano responde desde algunas décimas de por ciento de agua

Incertidumbre típica

De 0,0005 a 0,001 en densidad relativa; los ensayos de detección informan presencia o ausencia

Área

Química analítica; Materiales/industrial; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 11/9/2026