Detección de azúcares y de ácidos resínicos en jabones y determinación de la humedad

Fundamento

Los azúcares se buscan porque se agregan como carga y también como formadores de transparencia: la muestra se descompone con ácido, se separan los ácidos grasos y en la fase acuosa se investigan los azúcares reductores por las reacciones clásicas con reactivos cupro-alcalinos, previa hidrólisis si se sospecha sacarosa, y se cuantifican por titulación o por espectrofotometría; la confirmación y la identificación de cada azúcar se hacen por cromatografía. Los ácidos resínicos, que provienen del agregado de colofonia, se determinan por el método basado en la reacción de Mc Nicoll, en la que los ácidos resínicos dan un producto coloreado con anhídrido acético y ácido sulfúrico que se compara con una escala, o por cromatografía gaseosa del ácido abiético y sus isómeros, que es la confirmación moderna; su presencia no siempre es fraude —la colofonia se usa de manera legítima en algunos jabones— pero debe declararse. La humedad y las materias volátiles se determinan por secado en estufa a temperatura controlada hasta masa constante, y su exceso es la forma más simple y más común de rendir el producto, ya que el agua pesa y no cuesta nada.

Analito (qué se mide)

Azúcares, ácidos resínicos y materias volátiles agregados o residuales en el jabón

Matriz (en qué muestra)

Jabones de lavar y de tocador; jabones con sospecha de adulteración por cargas; jabones con colofonia; productos importados en control de mercado; muestras de control de rotulado

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Estufa con control de temperatura y desecador; balanza analítica; espectrofotómetro; cromatógrafo gaseoso y líquido; baño de agua con reflujo; ampollas de decantación; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Reactivos cupro-alcalinos para azúcares reductores; ácido clorhídrico para la hidrólisis; anhídrido acético y ácido sulfúrico para la reacción de ácidos resínicos; patrones de glucosa, sacarosa y ácido abiético; solventes.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Crisoles y cápsulas de secado; matraces y pipetas; tubos de ensayo; viales de cromatografía.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos y patrones; solventes; muestras.

Unidad

kg/kg · azúcares totales y reductores (%) e identificación por cromatografía · ácidos resínicos (%) · humedad y materias volátiles (%) · materia insoluble en alcohol y en agua (%) · correspondencia con la categoría declarada

Rango de referencia

La humedad es el indicador más directo de un jabón rendido, y su exceso sobre el valor típico de la categoría se traduce de manera casi lineal en menos materia grasa; los azúcares y los ácidos resínicos se informan como presencia y contenido, dado que su admisibilidad depende del tipo de producto declarado

Norma que lo exige

Las normas del organismo regulador de productos de higiene personal y domisanitarios sobre composición de jabones y sobre declaración de ingredientes; las normas de rotulado y de lealtad comercial ante el agregado de cargas no declaradas; las normas de producto que definen categorías por contenido de materia grasa; los controles de mercado de la autoridad de aplicaciónnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 5578, que fija el método de determinación de azúcares en jabones; IRAM 5577, sobre el método de determinación de los ácidos resínicos por la técnica de Mc Nicoll; IRAM 5572, sobre la determinación de la humedad y de las materias volátiles por secado en estufa; las normas internacionales equivalentes sobre análisis de jabonesnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 5578:1980; IRAM 5577:1978; IRAM 5572:2009

Volumen de muestra

Destructivo. De 5 a 20 g de jabón para la marcha completa

Conservación y transporte

El secado para humedad se hace a la temperatura normada y no más alta, porque por encima de cierto punto se descomponen componentes de la fórmula y la pérdida de masa deja de ser solo agua. La muestra se ralla y se homogeneiza y se ensaya pronto, ya que un pan de jabón pierde agua en el ambiente y la humedad medida días después no es la del producto en góndola. Los ensayos colorimétricos de ácidos resínicos se leen dentro del tiempo indicado, dado que el color evoluciona.

Límite de detección típico

Las reacciones detectan azúcares y ácidos resínicos desde fracciones de por ciento; la cromatografía baja a miligramos por kilogramo

Incertidumbre típica

Del orden del 5 % relativo; los métodos colorimétricos son comparativos y se corren contra una escala o contra patrones

Área

Química analítica; Cosmética; Toxicología

Fecha de última actualización: 11/9/2026