Determinación de compuestos orgánicos volátiles y de sustancias restringidas en pinturas

Fundamento

El contenido de compuestos orgánicos volátiles se determina por dos caminos. El método gravimétrico calcula el contenido de volátiles como complemento de la materia no volátil determinada por secado, restando el agua, que se determina por titulación de Karl Fischer o por cromatografía, y descontando los compuestos exentos que la regulación no considera volátiles; es el método de referencia en la mayoría de las regulaciones y se expresa por litro de producto o de producto menos agua. El método cromatográfico identifica y cuantifica cada solvente por cromatografía gaseosa, en general con inyección por espacio de cabeza o por dilución en un solvente adecuado, y es el que permite verificar la ausencia de solventes específicamente restringidos, como los aromáticos y los glicoléteres regulados. Los metales pesados regulados —plomo, cadmio, cromo hexavalente, mercurio y antimonio— se determinan sobre la pintura seca por digestión ácida y espectrometría, o por sus contenidos solubles mediante el ensayo de migración con solución que simula el jugo gástrico, criterio empleado en juguetes y en artículos para niños. Se agregan la determinación de formaldehído libre y de biocidas conservantes cuando el producto los declara.

Analito (qué se mide)

Compuestos orgánicos volátiles, solventes específicos y metales pesados regulados en la pintura

Matriz (en qué muestra)

Pinturas arquitectónicas al agua y al solvente; barnices y lacas; pinturas industriales y de mantenimiento; pinturas para juguetes y para ambientes escolares; productos con declaración de bajo contenido de volátiles

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cromatógrafo gaseoso con detector de ionización de llama y con espectrometría de masas, con muestreo por espacio de cabeza; titulador de Karl Fischer; estufa y balanza analítica; equipo de digestión ácida y espectrómetro de plasma; equipo de extracción para migración.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Patrones de los solventes y de los metales; reactivo de Karl Fischer; ácidos de alta pureza; solución de simulación gástrica; solventes de dilución de grado analítico.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Viales de espacio de cabeza; cápsulas de secado; matraces; filtros; portamuestras.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Patrones y reactivos; viales; consumibles del cromatógrafo y del plasma.

Unidad

kg/kg · compuestos orgánicos volátiles (g/L de producto y de producto menos agua) · solventes identificados y su concentración (%) · plomo total y soluble (mg/kg) · otros metales regulados (mg/kg) · agua (%) · formaldehído libre (mg/kg)

Rango de referencia

Los límites de plomo en pinturas de uso doméstico son de pocas decenas a cien partes por millón según la regulación aplicable, y los de compuestos orgánicos volátiles se expresan en gramos por litro con valores muy distintos según la categoría del producto

Norma que lo exige

Las normas nacionales sobre contenido de plomo en pinturas, que prohíben su uso por encima de límites muy bajos en pinturas de uso doméstico y en artículos para niños; las normas de seguridad de juguetes sobre migración de elementos tóxicos; las normas y regulaciones sobre compuestos orgánicos volátiles en pinturas y sobre su declaración en etiqueta; las normas de higiene y seguridad en el trabajo sobre exposición a solventes durante la aplicación

Norma que describe la técnica

Las normas internacionales de determinación del contenido de compuestos orgánicos volátiles en pinturas por el método gravimétrico y por cromatografía; las normas de determinación de agua por Karl Fischer; las normas sobre determinación de metales pesados totales y solubles en pinturas y en materiales de recubrimiento; las normas de seguridad de juguetes en su parte de migración de elementos

Edición y vigencia de la norma

Normas nacionales sobre plomo en pinturas vigentes; normas internacionales sobre compuestos orgánicos volátiles vigentes

Volumen de muestra

Destructivo. Decenas de gramos por batería de determinaciones

Conservación y transporte

El envase se abre y se homogeneiza justo antes de muestrear, y las alícuotas para volátiles se toman de inmediato y se sellan, porque un frasco abierto pierde solvente en minutos y el resultado sale más bajo que el real, que es el sentido peligroso del error. Las muestras se guardan a temperatura controlada y en envases herméticos. Las películas para determinación de metales se secan por completo antes de digerir. Se corren blancos de procedimiento y materiales de referencia en cada tanda.

Límite de detección típico

Del orden de miligramos por kilogramo para metales por plasma y de fracciones de por ciento para solventes por cromatografía

Incertidumbre típica

Del orden del 5 al 10 % en compuestos orgánicos volátiles y del 5 % en metales; la homogeneidad de la muestra es la fuente dominante

Área

Química analítica; Toxicología; Ambiental

Fecha de última actualización: 10/9/2026