Determinación de fósforo inorgánico total y de fosfatos en detergentes para lavado

Fundamento

El fósforo de los detergentes está sobre todo como tripolifosfato de sodio, que actúa como secuestrante de calcio y magnesio, y en menor medida como pirofosfato y ortofosfato. La determinación del fósforo inorgánico total se hace por vía húmeda: la muestra se calcina o se digiere con ácidos oxidantes para convertir todas las formas condensadas en ortofosfato, y este se determina por gravimetría como fosfomolibdato de quinoleína, por volumetría tras precipitación, o por espectrofotometría con el complejo azul de molibdeno o con el método vanadomolibdato. La distinción entre las formas —orto, piro y tripolifosfato— se hace por cromatografía iónica, que las separa directamente, o por hidrólisis controlada seguida de la determinación del ortofosfato liberado a distintos tiempos, procedimiento clásico que permite calcular cada fracción. La determinación se combina con la de silicatos y sulfatos, que acompañan al fosfato en los polvos y que se determinan en la misma marcha: la sílice por gravimetría tras insolubilización o por espectrofotometría del complejo silicomolibdato, y los sulfatos por gravimetría como sulfato de bario o por turbidimetría.

Analito (qué se mide)

Fósforo inorgánico total, fosfatos y polifosfatos en el producto

Matriz (en qué muestra)

Detergentes en polvo para lavado de ropa; productos para lavavajillas; productos declarados libres de fosfatos; muestras de control de mercado; efluentes de lavaderos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Espectrofotómetro ultravioleta visible; cromatógrafo iónico; mufla y equipo de digestión; balanza analítica; equipo de filtración y crisoles; baño termostático; material volumétrico.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Molibdato de amonio y reactivos del complejo azul o vanadomolibdato; quinoleína para la gravimetría; ácidos de digestión; patrones de fosfato, silicato y sulfato; cloruro de bario.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Crisoles y desecador; matraces aforados y pipetas; papel de filtro sin cenizas; portamuestras.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos y patrones; crisoles; muestras.

Unidad

kg/kg · fósforo inorgánico total (% en masa y como pentóxido de fósforo) · distribución entre orto, piro y tripolifosfato (%) · silicatos y sulfatos (%) · correspondencia con la declaración del rótulo · método de determinación empleado

Rango de referencia

Los polvos con fosfatos declaran contenidos de tripolifosfato de varias unidades a decenas de por ciento, mientras que un producto libre de fosfatos debe quedar por debajo del umbral que fije la norma de la jurisdicción; el fósforo residual de otras fuentes de la fórmula es lo que suele explicar un valor bajo pero no nulo

Norma que lo exige

Las normas ambientales y las ordenanzas provinciales que limitan el contenido de fósforo en detergentes por su efecto sobre la eutrofización de los cuerpos de agua; las normas del organismo regulador de productos domisanitarios sobre composición declarada; las normas de rotulado y de defensa del consumidor sobre la declaración de libre de fosfatos; los límites de vuelco de fósforo en efluentesnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 25520, que fija la determinación de fósforo inorgánico total en polvos y detergentes para lavado de ropa; IRAM 25585, sobre la determinación de silicatos, sulfatos y fosfatos en polvos para lavar; las normas internacionales equivalentes sobre determinación de fósforo en detergentes; los métodos normalizados de determinación de fósforo por espectrofotometría y por cromatografía iónicanorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 25520:2010; IRAM 25585:2006

Volumen de muestra

Destructivo. De 1 a 5 g de producto por determinación

Conservación y transporte

La hidrólisis de los polifosfatos empieza en la propia solución de la muestra, de modo que la separación de formas se hace sobre soluciones recién preparadas y frías: una solución que esperó da más ortofosfato del que había en el producto. La calcinación previa para el fósforo total se hace a la temperatura indicada para no volatilizar. Las muestras de polvo se homogeneizan y se cuartean, ya que los polvos segregan por tamaño de partícula durante el transporte y la fracción fina concentra los componentes.

Límite de detección típico

La espectrofotometría determina fosfato desde fracciones de miligramo por litro en la solución de medida

Incertidumbre típica

Del orden del 2 al 3 % relativo sobre el contenido de fósforo total

Área

Química analítica; Ambiental; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 11/9/2026