Determinación de hidrocarburos aromáticos en disolventes alifáticos y de isómeros de C8 en xileno

Fundamento

Los hidrocarburos aromáticos presentes en un disolvente de petróleo interesan por dos razones opuestas: aportan poder solvente, que es deseable, y son los componentes de mayor toxicidad, en particular el benceno, que es carcinógeno reconocido. Su determinación se aborda con métodos de distinta sofisticación según el nivel que se busque. El método cromatográfico de adsorción sobre gel de sílice separa las familias de hidrocarburos aprovechando su distinta afinidad por el adsorbente, con indicadores fluorescentes que hacen visibles las zonas bajo luz ultravioleta, y entrega la proporción de saturados, olefínicos y aromáticos: es el método clásico para caracterizar disolventes de petróleo en su conjunto. El método crítico del aguarrás mineral determina los aromáticos por una vía volumétrica basada en la solubilidad diferencial. Para los niveles bajos, la determinación de vestigios de aromáticos en hidrocarburos alifáticos se resuelve por cromatografía gaseosa con columna capilar, que separa e identifica cada compuesto y alcanza los niveles de miligramos por kilogramo que exigen las aplicaciones con restricción. El mismo enfoque cromatográfico resuelve la determinación de los isómeros de C8 en xileno —orto, meta y para xileno más etilbenceno—, que en el producto técnico coexisten y cuya proporción define su comportamiento como solvente y su valor si se lo destina a petroquímica.

Analito (qué se mide)

Hidrocarburos aromáticos en disolventes alifáticos y homólogos de C8 en xileno

Matriz (en qué muestra)

Aguarrás mineral y disolventes de petróleo alifáticos desaromatizados; destilados base para insecticidas; xileno técnico y sus isómeros; tolueno y benceno de uso industrial; disolventes para aplicaciones con restricción de aromáticos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cromatógrafo gaseoso con columna capilar y detector de ionización de llama; columna de adsorción de gel de sílice con lámpara ultravioleta; equipo del método crítico con baño termostático; espectrómetro de masa para la confirmación; campana de extracción; balanza analítica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Gel de sílice con indicadores fluorescentes; alcohol isopropílico de desplazamiento; patrones certificados de benceno, tolueno, etilbenceno y los isómeros del xileno; gases de alta pureza; solventes de dilución.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Columnas de vidrio de precisión; viales y jeringas; planillas de longitudes de zona; cromatogramas archivados; identificación del producto, del lote y de su aplicación de destino.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Gel de sílice y solventes; patrones; gases; columna cromatográfica; muestra.

Unidad

kg/kg · contenido de aromáticos totales (% v/v o mg/kg) y método empleado · proporción de saturados, olefínicos y aromáticos en la separación por adsorción · contenido de benceno individual · proporción de orto, meta y para xileno y de etilbenceno · comparación con el límite de la especificación o de la reglamentación

Rango de referencia

Los disolventes desaromatizados para uso doméstico se especifican con contenidos de aromáticos muy bajos y con benceno en el orden de miligramos por kilogramo, niveles que solo la cromatografía capilar resuelve; los métodos clásicos alcanzan para caracterizar productos aromáticos o para verificar un desaromatizado grueso, no para certificar esos límites

Norma que lo exige

Las reglamentaciones de higiene y seguridad y las restricciones sobre contenido de benceno en productos de consumo; las especificaciones de disolventes desaromatizados para insecticidas domésticos y para pinturas de interior; las especificaciones de xileno y de aguarrás mineral; las exigencias de los mercados de exportación; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 41093, que fija el método para la determinación de hidrocarburos en disolventes de petróleo por cromatografía de adsorción; IRAM 41508, sobre la determinación de compuestos aromáticos en aguarrás mineral por el método crítico; IRAM 41510, sobre la determinación de vestigios de compuestos aromáticos en hidrocarburos alifáticos; IRAM 41511, sobre la determinación de hidrocarburos aromáticos de C8 en xileno; IRAM 41135, sobre la determinación de hidrocarburos en aromáticos; IRAM 41095, sobre el destilado base para insecticidasnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 41093:1989; IRAM 41508:1995; IRAM 41510:1995; IRAM 41511:1996; IRAM 41135:1986; IRAM 41095:2000

Volumen de muestra

Destructivo. De 1 a 50 mL de disolvente según el método

Conservación y transporte

El benceno es carcinógeno reconocido y se manipula en campana y con los recaudos que fija la reglamentación, tanto en el laboratorio como al preparar los patrones. Los patrones de aromáticos volátiles se conservan en viales bien cerrados y refrigerados, porque se evaporan de manera selectiva y la curva de calibración se desplaza con los días.

Límite de detección típico

Del orden de 1 mg/kg por compuesto aromático en cromatografía capilar

Incertidumbre típica

Del 5 al 15 % relativo según el nivel

Área

Química analítica; Combustibles e hidrocarburos; Toxicología

Fecha de última actualización: 11/9/2026