Determinación de la composición corporal por absorciometría, antropometría e impedancia bioeléctrica

Fundamento

Los métodos difieren mucho en exactitud y en costo. La absorciometría de rayos X de doble energía es hoy la referencia práctica: dos haces de distinta energía atraviesan el cuerpo y, por la diferente atenuación de los tejidos, el equipo separa masa grasa, masa magra y contenido mineral óseo, con detalle regional que muestra brazos, piernas y tronco por separado, lo que en el deporte es tan útil como el total. La antropometría, que mide pliegues cutáneos, perímetros y diámetros óseos con calibre y cinta según un protocolo normalizado, es barata y portátil y, hecha por un antropometrista certificado, es muy reproducible; sus ecuaciones estiman la grasa corporal, aunque hoy se prefiere informar la suma de pliegues y el somatotipo en lugar de convertir a porcentaje con ecuaciones cuya validez depende de la población. La impedancia bioeléctrica hace pasar una corriente imperceptible y estima la composición a partir de la resistencia y de la reactancia de los tejidos, que dependen del agua corporal; es rápida y accesible pero muy sensible al estado de hidratación, y sus valores absolutos deben tomarse con cuidado, aunque el análisis vectorial de la impedancia, que usa los parámetros crudos sin ecuaciones, es útil para seguir el estado de hidratación y la masa celular. La pesada hidrostática y la pletismografía por desplazamiento de aire completan los métodos de referencia. Cualquiera sea el elegido, lo que importa es usar siempre el mismo y en las mismas condiciones.

Matriz (en qué muestra)

Deportistas de todos los niveles; personas en programas de salud y de descenso de peso; pacientes con enfermedades que afectan la composición corporal; poblaciones en estudio

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Densitómetro de absorciometría de doble energía con software de composición corporal; calibre de pliegues cutáneos calibrado, cinta antropométrica y antropómetro; balanza y estadiómetro; equipo de impedancia bioeléctrica multifrecuencia; pletismógrafo por desplazamiento de aire.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ninguno; electrodos y gel para la impedancia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Fantomas de calibración del densitómetro; electrodos; planillas del protocolo antropométrico.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Electrodos; fantomas; consumibles de impresión.

Unidad

kg · kg y % de masa grasa y de masa magra · mm de pliegues cutáneos y su sumatoria · kg de contenido mineral óseo · ohm de resistencia y de reactancia

Rango de referencia

Porcentajes de grasa de 6 a 13 % en varones y de 14 a 20 % en mujeres deportistas de resistencia, con valores mayores en la población general; los valores muy bajos se asocian a riesgo de deficiencia energética y se interpretan con criterio clínico

Norma que lo exige

Las normas de protección radiológica y la habilitación de los equipos de absorciometría ante la autoridad regulatoria nuclear y las autoridades sanitarias provinciales; las normas de habilitación de establecimientos de salud; los protocolos de las federaciones deportivas para categorías de peso y para el seguimiento de deportistas; las guías sobre prevención de trastornos alimentarios en el deporte

Norma que describe la técnica

El protocolo internacional para la valoración antropométrica de la Sociedad Internacional para el Avance de la Cineantropometría, con sus niveles de certificación de antropometristas; las guías de la Sociedad Internacional de Densitometría Clínica sobre composición corporal por absorciometría; las recomendaciones sobre análisis vectorial de impedancia bioeléctrica; los consensos de nutrición deportiva sobre evaluación de la composición corporal

Edición y vigencia de la norma

Protocolo ISAK, edición vigente; posiciones oficiales de la ISCD

Volumen de muestra

No destructivo. Una sesión de pocos minutos por método; el seguimiento exige repetir en las mismas condiciones

Conservación y transporte

Las condiciones previas mandan y son la principal fuente de variación entre mediciones: se mide en ayunas, con hidratación normal, sin ejercicio en las horas previas y a la misma hora del día, y en la impedancia estas condiciones cambian el resultado varios kilos. Los métodos no son intercambiables: comparar una absorciometría con una impedancia de otro día es la manera más común de sacar conclusiones falsas sobre un cambio que no existió. El equipo se calibra con su fantoma cada día de uso. Y la devolución de los resultados se hace con cuidado, sobre todo en deportistas jóvenes, porque el foco excesivo en el porcentaje de grasa es un factor de riesgo reconocido de trastornos alimentarios.

Límite de detección típico

0,1 mm en pliegues; 10 g de resolución en la absorciometría

Incertidumbre típica

±1 a 2 % absoluto en el porcentaje de grasa por absorciometría entre mediciones; mayor en impedancia y en antropometría según el operador

Área

Clínico/bioquímico; Radiología; Producción animal

Fecha de última actualización: 10/9/2026