Determinación de la masa molecular relativa de tensioactivos aniónicos

Fundamento

La determinación clásica es indirecta y se apoya en la propia titulación de dos fases: se purifica el tensioactivo separándolo de las sales inorgánicas y de la materia no sulfonada, se determina el contenido de azufre sulfónico o se titula la sustancia purificada de masa conocida, y de la relación entre la masa pesada y los moles hallados resulta la masa molecular relativa media. En los ácidos alquilarilsulfónicos se emplea también la titulación ácido-base de la función sulfónica sobre el producto purificado y anhidro. El resultado es siempre un promedio, porque los tensioactivos comerciales son mezclas de homólogos con distinta longitud de cadena, y esa es la razón por la que el valor difiere entre proveedores y entre lotes de un mismo proveedor. La caracterización completa de la distribución de homólogos se hace hoy por cromatografía líquida o gaseosa acoplada a espectrometría de masas, que muestra la serie de cadenas y permite calcular la masa molecular media ponderada además de identificar la materia prima; ese dato es el que se usa para resolver discusiones entre comprador y proveedor, porque la titulación sola no distingue una mezcla de otra con la misma masa media.

Matriz (en qué muestra)

Ácidos alquilarilsulfónicos y sus sales; detergentes aniónicos y sus materias primas; alcoholes grasos sulfatados; lotes de proveedores distintos en comparación; muestras para el cálculo de materia activa

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de titulación de dos fases y titulador ácido-base; equipo de purificación por extracción y por intercambio iónico; estufa y desecador; balanza analítica; cromatógrafo acoplado a espectrometría de masas.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Solventes de extracción; resinas de intercambio; soluciones valoradas; patrones de alquilbencensulfonato de masa conocida; reactivos de determinación de azufre.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Ampollas de decantación; crisoles y desecador; material volumétrico; viales de cromatografía.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes y reactivos; patrones; muestras.

Unidad

kg · masa molecular relativa media · distribución de homólogos por cromatografía · contenido de azufre sulfónico (%) · materia no sulfonada y sales inorgánicas removidas en la purificación (%) · lote y proveedor de la materia prima

Rango de referencia

Las masas moleculares de los alquilbencensulfonatos lineales comerciales se ubican en un rango acotado que refleja la distribución de cadenas del alquilato de partida; una diferencia de unas pocas unidades entre lotes desplaza de manera directa el porcentaje de materia activa calculado

Norma que lo exige

Las especificaciones de compra de materias primas tensioactivas, que incluyen la masa molecular relativa entre los requisitos de lote; las normas de producto de detergentes, cuyo contenido de materia activa se calcula con ese valor; los requisitos de rotulado del contenido declarado; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 25601, que fija el método de determinación de la masa molecular relativa de detergentes aniónicos; IRAM 25535, sobre la determinación de la masa molecular relativa de ácidos alquilarilsulfónicos; IRAM 25593, que emplea ese valor en el cálculo de la materia activa; las normas internacionales equivalentes sobre caracterización de tensioactivos aniónicosnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 25601:1970; IRAM 25535:1986

Volumen de muestra

Destructivo. De 5 a 20 g de materia prima para la purificación

Conservación y transporte

La purificación previa es lo que decide la calidad del resultado: si quedan sales inorgánicas o materia no sulfonada, la masa pesada no corresponde solo al tensioactivo y la masa molecular sale alta. El producto purificado se seca hasta masa constante y se conserva en desecador, ya que estos materiales son higroscópicos. El valor obtenido se asocia al lote y se usa solo para ese lote, y se recalcula cuando cambia el proveedor.

Límite de detección típico

No aplica: se determina una masa molecular media

Incertidumbre típica

Del orden del 1 al 2 %, que se traslada de manera proporcional al contenido de materia activa calculado

Área

Química analítica; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 11/9/2026