Determinación de tiosulfato residual en materiales fotográficos procesados

Fundamento

El procesamiento fotográfico emplea tiosulfato como fijador para disolver los haluros de plata no revelados, y ese fijador debe eliminarse después por lavado; si queda retenido en la emulsión y en el soporte, reacciona lentamente con la plata de la imagen formando sulfuro de plata, que aparece como manchas amarillentas y pardas —el defecto conocido en archivística como mancha redoximorfa o de microambiente— y termina por destruir la imagen. El proceso es lento, de años a décadas, lo que lo hace especialmente traicionero: una película mal lavada se ve perfecta al salir del laboratorio y el daño aparece cuando ya es tarde y cuando el original en papel puede haberse destruido. La determinación se hace por métodos colorimétricos sobre un extracto acuoso de la película: el tiosulfato residual se hace reaccionar con un reactivo que forma un producto coloreado —en general basado en azul de metileno o en yodo-amilosa— y se compara con patrones o se mide por espectrofotometría, expresando el resultado en masa de tiosulfato por unidad de superficie. Los límites son muy bajos y distintos según el destino del material: el de conservación permanente, que es el caso del microfilm de archivo, tiene el requisito más estricto. La evaluación de la permanencia de soportes ópticos grabables aborda el mismo problema en la tecnología que los reemplazó.

Analito (qué se mide)

Tiosulfato residual en películas, placas y papeles fotográficos procesados

Matriz (en qué muestra)

Microfilmes de archivo de conservación permanente; películas, placas y papeles fotográficos procesados; material fotográfico de archivos históricos; copias de seguridad en soporte fotográfico

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Espectrofotómetro ultravioleta visible; equipo de extracción con agitación; comparadores de color con patrones; baño termostático; balanza analítica; equipo de medición de área de probeta; cámara de envejecimiento acelerado para soportes ópticos.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Reactivos de color de tiosulfato: azul de metileno o yodo-amilosa; patrones certificados de tiosulfato; agua destilada; soluciones de referencia de comparación.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas de área conocida; planillas de absorbancias y de resultados por unidad de área; identificación del rollo, del laboratorio de procesamiento y de la fecha; contramuestra del mismo lote de procesamiento.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos y patrones; probetas de película.

Unidad

kg/m² · tiosulfato residual por unidad de superficie (microgramos por centímetro cuadrado) · método de color empleado y patrones de comparación · destino del material: uso corriente o conservación permanente, con su límite correspondiente · laboratorio y fecha de procesamiento · resultado sobre el mismo lote de procesamiento

Rango de referencia

El límite para material de conservación permanente es varias veces más estricto que el de uso corriente, y la diferencia entre cumplir uno u otro depende únicamente del tiempo y del agua del lavado: es de los pocos casos en que un requisito de décadas de durabilidad se resuelve con minutos de proceso

Norma que lo exige

Los requisitos de permanencia de materiales de archivo y de microfilmes de conservación; las reglamentaciones sobre sustitución de originales en papel por microformas con valor legal; los pliegos de servicios de microfilmación y de digitalización; las normas de acreditación del laboratorioargentina e internacional

Norma que describe la técnica

IRAM 32506, que fija el método de determinación de tiosulfato residual en películas, placas y papeles procesados; IRAM-ISO 18927, sobre los métodos de evaluación de la permanencia de sistemas de discos compactos grabables; IRAM 32203-2, sobre el vocabulario de microrreproducción; IRAM 32216-1, sobre la verificación de la calidad de imagenargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

IRAM 32506:2010; IRAM-ISO 18927:2010; IRAM 32203-2:2010; IRAM 32216-1:2010

Volumen de muestra

Destructivo. De 10 a 100 cm² de película por determinación

Conservación y transporte

El ensayo se hace sobre material del mismo lote de procesamiento y poco después de procesarlo, porque el tiosulfato residual se consume al reaccionar con la plata: una película analizada años más tarde puede dar bajo justamente porque ya produjo el daño. Las probetas se manipulan con guantes, dado que las huellas aportan sales que interfieren.

Límite de detección típico

Del orden de 0,1 microgramos de tiosulfato por centímetro cuadrado

Incertidumbre típica

Del 15 al 30 % relativo cerca del límite

Área

Química analítica; Óptica y luminotecnia; Criminalística

Fecha de última actualización: 11/9/2026