Determinación del poder humectante de tensioactivos por el método de inmersión de tejido

Fundamento

El método más difundido mide el tiempo que tarda una probeta de tejido normalizado, con un peso que la mantiene sumergida, en hundirse por completo en la solución del tensioactivo a una concentración y una temperatura definidas: el aire atrapado entre las fibras mantiene la probeta a flote hasta que la solución la penetra, y ese tiempo de hundimiento es inversamente proporcional al poder humectante. Se ensaya a varias concentraciones para construir la curva de tiempo contra concentración, de la que se obtiene la concentración necesaria para alcanzar un tiempo de referencia, que es el parámetro con el que se comparan productos. La medición se complementa con la determinación del ángulo de contacto de una gota sobre una superficie definida, que da la información física directa, y con la tensión superficial dinámica, que describe cuán rápido el tensioactivo migra a la interfase recién creada, propiedad decisiva en procesos veloces como la pulverización o el estampado, donde un tensioactivo con buena tensión de equilibrio pero migración lenta no llega a actuar. La dureza del agua y la presencia de electrolitos modifican el resultado y forman parte de las condiciones declaradas.

Matriz (en qué muestra)

Tensioactivos y formulaciones humectantes; auxiliares textiles de humectación; caldos de aplicación de plaguicidas; productos de limpieza industrial; soluciones a distintas concentraciones

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Dispositivo de inmersión con soporte y pesas normalizadas; vasos termostatizados; cronómetro; goniómetro de ángulo de contacto; tensiómetro de burbuja de presión máxima para tensión dinámica; balanza analítica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Tejido de ensayo normalizado; agua de dureza controlada; tensioactivos de referencia; soluciones de calibración del tensiómetro.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas de tejido troqueladas; pesas y ganchos; vasos y termómetros; pipetas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Tejido de ensayo; soluciones; muestras.

Unidad

s · tiempo de hundimiento a cada concentración (s) · concentración necesaria para un tiempo de referencia (g/L) · ángulo de contacto (grados) · tensión superficial dinámica en función del tiempo de vida de superficie · temperatura y dureza del agua

Rango de referencia

Los buenos humectantes alcanzan tiempos de hundimiento de pocos segundos a concentraciones bajas; la comparación entre productos se hace siempre a igual concentración molar o a igual costo por unidad de efecto, no a igual porcentaje en masa

Norma que lo exige

Las normas de producto de auxiliares textiles y de productos de limpieza que declaran poder humectante; los requisitos de los registros de coadyuvantes para aplicación de fitosanitarios; las especificaciones de compra de tensioactivos industriales; las normas de rotulado sobre atributos declaradosnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 25582, que fija la determinación del poder humectante de agentes tensioactivos; las normas internacionales equivalentes sobre poder humectante por inmersión; las normas sobre determinación del ángulo de contacto y de la tensión superficial dinámica; las guías de los proveedores sobre selección de humectantesnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 25582:2005

Volumen de muestra

Destructivo. De 500 mL a 1 L de solución y varias probetas de tejido

Conservación y transporte

El tejido de ensayo es el corazón del método y su lote se registra: distintas partidas difieren en apresto y en absorbencia, y comparar resultados obtenidos con tejidos distintos no tiene sentido. Las probetas se acondicionan y se manipulan con pinzas, sin tocarlas con los dedos, ya que la grasa de la piel altera la humectación. La solución se prepara fresca y se termostatiza. Se corre siempre un tensioactivo de referencia en la misma serie para detectar problemas del tejido o del agua.

Límite de detección típico

No aplica: se mide un tiempo con resolución de décimas de segundo

Incertidumbre típica

Del orden del 10 % en el tiempo de hundimiento entre réplicas; se informa la mediana de varias probetas

Área

Química analítica; Materiales/industrial; Agronomía

Fecha de última actualización: 11/9/2026