Ensayo de cobre en columna para diseño de pilas

Fundamento

El mineral triturado al tamaño real de la pila se aglomera y se carga en una columna que se riega por goteo durante meses, recogiendo la solución que drena y midiéndole el metal y el reactivo libre. Es la pila en chico, y el detalle que decide el resultado es conservar la distribución de tamaños, finos incluidos: quitar los finos mejora la percolación y da una recuperación que la pila industrial no va a repetir.

Analito (qué se busca)

Cobre

Matriz (en qué muestra)

Mineral triturado para lixiviación en pilas; minerales de cobre oxidados; minerales auríferos; menas de uranio

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Columnas de lixiviación con base drenante y riego por goteo; bombas peristálticas; tanques de solución; aglomerador de tambor; trituradora y tamices; pH metro y electrodo de potencial redox; espectrómetro de absorción atómica o de plasma; titulador.

Proveedores de Titulación y volumetría · Suelos y agro · Absorción atómica y ICP.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido sulfúrico; cemento para aglomerar; patrones certificados de cobre; reactivos de titulación de ácido libre.

Proveedores de Reactivos y solventes · Patrones y materiales de referencia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Tuberías y goteros; recipientes de colección; filtros; bandejas de secado; planilla con la curva de extracción y el consumo de reactivo por día.

Proveedores de Reactivos y solventes.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Ácido o cianuro; cemento; patrones; goteros.

Unidad

% · % de extracción en función del tiempo · kg/t de consumo de ácido o cianuro · L/h·m2 de tasa de riego

Rango de referencia

Se informa la extracción alcanzada en porcentaje y el consumo de ácido por tonelada; el escalado a la pila industrial agrega incertidumbre

Norma que lo exige

Código de Minería y Ley 24.585, que exigen los estudios de factibilidad y de impacto ambiental de los proyectos de lixiviación; estándares de reporte de recursos y reservas (JORC, NI 43-101); Código Internacional para el Manejo del Cianuro; Ley 24.051 para los residuosnorma internacional

Norma que describe la técnica

Práctica de los laboratorios metalúrgicos documentada en el SME Mineral Processing and Extractive Metallurgy Handbook; ASTM D4874 como referencia de procedimiento de lixiviación en columna; ASTM E1335 para oro por ensayo a fuego; APHA 3111 y 3120 para metales en soluciónnorma internacional

Edición y vigencia de la norma

ASTM D4874-95 (reaprobada 2014)

Volumen de muestra

De 50 a 500 kg de mineral triturado por columna según el diámetro y la altura; se ensayan al menos dos columnas por tipo de mineral

Conservación y transporte

El mineral se tritura al tamaño real de la pila y se conserva la distribución de tamaños, incluidos los finos: quitarlos mejora la percolación y da un resultado que la pila no va a repetir. Las muestras se toman con el mismo cuidado de representatividad que en la cianuración en botella. El ensayo dura meses: hay que asegurar la continuidad del riego y del muestreo y registrar la temperatura ambiente.

Límite de detección típico

1 mg/L de cobre en solución; 0,01 mg/L de oro

Incertidumbre típica

±3 a 5 puntos porcentuales en la extracción; el escalado a la pila industrial suma incertidumbre por altura y temperatura

Área

Geología y minería; Química analítica; Metalurgia

Fecha de última actualización: 1/10/2026

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