Ensayo de hidrantes, bocas de incendio y bombas contra incendio: caudal disponible y curva de la bomba

Fundamento

El caudal disponible en un hidrante se determina con el método de flujo por pitot: se mide la presión estática con todo cerrado, se abre uno o más hidrantes de descarga y se mide con tubo de pitot la presión de velocidad en la boca de salida, de la que se calcula el caudal descargado conociendo el diámetro y el coeficiente de descarga de la boca, mientras se registra la presión residual en un hidrante de control. Con esos tres datos se extrapola, mediante la relación entre caudal y caída de presión, el caudal disponible a la presión residual mínima requerida, que es el número operativo. El ensayo de la bomba contra incendio se hace con un cabezal de ensayo o con derivación al tanque, midiendo caudal y presión en varios puntos —a caudal nulo, al caudal nominal y a un caudal sobrenominal— para reconstruir la curva y compararla con la de fábrica; se registran además la velocidad de rotación, la potencia consumida y el funcionamiento del arranque automático por caída de presión, del sistema de cebado y de la bomba jockey. Se verifican la reserva de agua, su recuperación y las alarmas de nivel. La prueba se complementa con el arranque semanal sin caudal y con el ensayo anual con caudal, según el esquema de mantenimiento.

Matriz (en qué muestra)

Hidrantes públicos y privados; bocas de incendio equipadas de edificios; reservas de agua y tanques; bombas contra incendio principales y auxiliares; redes de distribución de planta

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Tubos de pitot con manómetro; manómetros calibrados y registradores; caudalímetros de inserción o cabezal de ensayo de bomba; tacómetro; pinza amperométrica y analizador de potencia; termómetro; equipo de medición de nivel de tanque.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No aplica.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Mangueras y difusores de descarga; llaves de hidrante; tapones y adaptadores de rosca; planillas de ensayo; conos de señalización de vía pública.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Agua descargada; juntas y repuestos; combustible de bombas de motor diésel.

Unidad

m³/s · presión estática y residual (kPa) · caudal descargado y caudal disponible a la presión mínima (L/min) · puntos de la curva de la bomba y desvío respecto de la de fábrica (%) · velocidad de rotación (rpm) y potencia (kW) · reserva de agua y tiempo de recuperación

Rango de referencia

El criterio habitual de aceptación de una bomba contra incendio es que su curva no se aparte más de un pequeño porcentaje de la curva de fábrica en los puntos ensayados; una caída mayor indica desgaste del rodete o problemas de succión

Norma que lo exige

Los códigos de edificación municipales y las normas de protección contra incendios sobre provisión de agua, hidrantes y bocas de incendio equipadas según el riesgo; la ley de higiene y seguridad en el trabajo y su reglamentación; las normas y guías de inspección, ensayo y mantenimiento de bombas contra incendio y de redes de agua; las exigencias de las aseguradoras y de los cuerpos de bomberos locales

Norma que describe la técnica

Las normas y guías sobre ensayo de flujo de hidrantes y sobre determinación del caudal disponible; las normas de instalación y de ensayo de bombas centrífugas contra incendio, con los puntos de la curva y los criterios de aceptación; las normas sobre bocas de incendio equipadas y su mantenimiento; los manuales del fabricante de la bomba

Edición y vigencia de la norma

Normas de ensayo de hidrantes y de bombas contra incendio vigentes

Volumen de muestra

No destructivo. Consume volúmenes importantes de agua durante la descarga

Conservación y transporte

La descarga se dirige de modo de no dañar pavimentos, taludes ni instalaciones, y en vía pública se señaliza y se coordina con la prestadora del servicio, porque el ensayo puede remover sedimentos y enturbiar el agua de los vecinos. Se abre y se cierra lentamente para evitar golpe de ariete, que rompe cañerías viejas. Las bombas diésel se ensayan controlando temperatura y presión de aceite y registrando el tiempo de arranque. Los resultados se comparan con los del período anterior, ya que la tendencia de la curva y de la presión residual es lo que anticipa un problema.

Límite de detección típico

No aplica: son mediciones de caudal y de presión

Incertidumbre típica

Del orden del 5 % en el caudal determinado por pitot y algo mayor en el caudal disponible extrapolado

Área

Higiene y seguridad; Ingeniería; Mantenimiento

Fecha de última actualización: 10/9/2026