Estimación de la transmisividad de la fase líquida no acuosa liviana en el subsuelo

Fundamento

Cuando un hidrocarburo liviano llega al subsuelo forma una fase líquida separada que flota sobre el nivel freático, y la pregunta operativa es cuánta de esa fase se puede efectivamente recuperar. El espesor medido en un pozo de monitoreo es un indicador engañoso: depende de la porosidad del medio, de las fluctuaciones del nivel freático y del efecto de acumulación en el propio pozo, y puede ser varias veces mayor que el espesor real en la formación, lo que lleva a sobreestimar de manera sistemática el producto recuperable. La transmisividad de la fase líquida no acuosa liviana resuelve ese problema: es una medida de la capacidad del medio para transmitir esa fase hacia un pozo, expresada como caudal por unidad de gradiente y de ancho, y se estima a partir de ensayos en pozo. Los métodos habituales son el ensayo de descarga manual o por bombeo con seguimiento de la recuperación del espesor en el tiempo, el ensayo de recuperación instantánea aplicado a la fase separada, y el análisis de los registros de recuperación de sistemas ya instalados. El valor obtenido permite decidir de manera técnica: por encima de cierto umbral la recuperación hidráulica es viable y sigue rindiendo, y por debajo la fase queda esencialmente residual y atrapada por capilaridad, de modo que insistir con bombeo no mejora el resultado y conviene pasar a otra estrategia. Es el criterio que evita sistemas de recuperación que funcionan durante años sin sacar prácticamente nada.

Matriz (en qué muestra)

Fase líquida no acuosa liviana presente en el subsuelo de estaciones de servicio, playas de tanques, refinerías y terminales; pozos de monitoreo y de recuperación; sitios en evaluación de la viabilidad de recuperación de producto libre

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Sondas de interfase agua-producto de alta resolución; transductores de presión con registro continuo; bombas de recuperación o dispositivos de descarga manual; equipo de medición de nivel freático; recipientes graduados; instrumental de posicionamiento y de nivelación de bocas de pozo; programas de análisis de los datos de recuperación.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No aplica; se emplean solventes de descontaminación del instrumental.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Pozos de monitoreo y de recuperación con construcción documentada; planillas de espesores, de niveles y de tiempos; registros históricos de fluctuación del freático; perfiles litológicos y ensayos hidráulicos del acuífero; identificación del sitio y del producto presente.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Producto recuperado, que se gestiona como residuo; material descartable de descontaminación.

Unidad

m² · transmisividad de la fase líquida no acuosa liviana (m²/d) por pozo · espesor aparente en pozo y su relación con el espesor en formación · nivel freático y su fluctuación durante el período de ensayo · volumen recuperado y curva de recuperación en el tiempo · litología y parámetros hidráulicos del medio · umbral de decisión aplicado para la viabilidad de la recuperación hidráulica

Rango de referencia

El espesor aparente en el pozo sube cuando el freático baja y baja cuando el freático sube, sin que el producto en el subsuelo haya cambiado: leer esa variación como aparición o desaparición de fase libre es el error más frecuente en el seguimiento de estos sitios

Norma que lo exige

Las reglamentaciones provinciales de sitios contaminados y de pasivos ambientales; los requisitos de las autoridades de aplicación para aprobar o cerrar sistemas de recuperación; los planes de remediación comprometidos; las normas de acreditación del consultornorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 29599, que fija la guía para estimar la transmisividad de la fase líquida no acuosa liviana; IRAM 29597, sobre el desarrollo de modelos conceptuales del sitio y de estrategias de remediación para fase líquida no acuosa liviana presente en el subsuelo; IRAM 29705, con la guía para la selección de la acción de remediación en el esquema de acciones correctivas basadas en riesgo; IRAM 29590, con la guía metodológica de acciones correctivas basadas en riesgo aplicadas a sitios contaminados con hidrocarburosnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 29599:2019; IRAM 29597:2018; IRAM 29705:2023; IRAM 29590:2012

Volumen de muestra

Ensayos en pozo; sin volumen de muestra definido

Conservación y transporte

Las bocas de pozo deben estar niveladas topográficamente y los espesores medidos con sonda de interfase de buena resolución, porque el cálculo es muy sensible a errores de pocos centímetros. Los ensayos se interpretan junto con la fluctuación del freático del período, ya que un ensayo hecho durante una recarga da valores que no se repiten.

Límite de detección típico

Las sondas de interfase resuelven de 1 a 3 mm de espesor

Incertidumbre típica

Del 20 al 50 %; se informa como orden de magnitud frente al umbral de decisión

Área

Ambiental; Geología y minería; Combustibles e hidrocarburos

Fecha de última actualización: 11/9/2026