Evaluación de la intrusión de vapores desde el subsuelo hacia edificios

Fundamento

La evaluación sigue una lógica de líneas múltiples de evidencia, porque ninguna medición alcanza sola. Se determinan las concentraciones en el agua subterránea y en el gas del suelo a distintas profundidades, mediante sondeos con puntas de muestreo y bombas de bajo caudal, verificando la estanqueidad del sellado con un gas trazador aplicado en superficie: si aparece en la muestra, está entrando aire atmosférico y el resultado no vale. Se muestrea el gas bajo la losa, que es el que efectivamente puede entrar, perforando la losa e instalando un puerto. Se mide el aire interior con muestreadores de canister evacuado o con tubos adsorbentes durante períodos de horas a días, y en paralelo el aire exterior, imprescindible para descartar que lo que se mide venga de afuera. La interpretación se complica porque muchos de esos compuestos están en productos de uso doméstico —quitamanchas, pegamentos, naftalina—, así que antes del muestreo se hace un relevamiento de productos en el edificio y se retiran los que puedan interferir. Se evalúan además las condiciones que favorecen la entrada: la diferencia de presión entre el interior y el subsuelo, que se mide con micromanómetro, y el efecto del viento, la calefacción y la ventilación. Los resultados se comparan con niveles guía de aire interior y se calculan factores de atenuación entre medios.

Analito (qué se mide)

Compuestos orgánicos volátiles en gas del suelo y en aire interior, y marcadores de origen

Matriz (en qué muestra)

Edificios sobre suelo o agua subterránea contaminados; sótanos y plantas bajas; escuelas y viviendas próximas a sitios industriales; gas del suelo bajo losa y en sondeos externos; aire interior y exterior de referencia

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de perforación de losa e instalación de puertos; bombas de bajo caudal para gas del suelo; canisters evacuados con reguladores de caudal y tubos adsorbentes; cromatógrafo gaseoso acoplado a masas con desorción térmica o preconcentración; micromanómetro diferencial; detector de gas trazador; medidor de compuestos orgánicos volátiles de lectura directa.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Gas trazador para el control de fugas; patrones de los compuestos; tubos adsorbentes acondicionados; gases de alta pureza; canisters certificados limpios.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Puntas de muestreo y tubuladura inerte; sellos de bentonita; puertos bajo losa; planillas de relevamiento de productos del edificio.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Canisters y tubos; tubuladura; gas trazador; guantes.

Unidad

kg/kg · concentración en gas del suelo, bajo losa, aire interior y aire exterior (µg/m³) · factor de atenuación entre medios · diferencia de presión interior-subsuelo (Pa) · productos interferentes relevados · comparación con niveles guía

Rango de referencia

Los factores de atenuación empíricos entre el gas bajo losa y el aire interior son del orden de centésimas o menos, y las guías proponen valores conservadores de referencia; la comparación final se hace contra los niveles guía de aire interior para cada compuesto

Norma que lo exige

Las normas ambientales sobre sitios contaminados y evaluación de riesgo para la salud, que incorporan la vía de intrusión de vapores; las normas de higiene y seguridad para ambientes laborales cuando el edificio es un lugar de trabajo; las guías de calidad de aire interior; los requisitos de comunicación a los ocupantes, que en esta evaluación son parte del procedimiento y no un trámite

Norma que describe la técnica

Las guías de las agencias ambientales sobre evaluación de la intrusión de vapores, con sus líneas de evidencia, factores de atenuación y criterios de decisión; los métodos normalizados de muestreo de aire con canister y con tubos adsorbentes; las guías sobre muestreo de gas del suelo y control de fugas con trazador

Edición y vigencia de la norma

Guías de agencias ambientales sobre intrusión de vapores vigentes; normas ambientales sobre sitios contaminados vigentes

Volumen de muestra

Destructivo para las muestras. El muestreo de aire interior se hace durante horas o días

Conservación y transporte

El relevamiento previo de productos dentro del edificio es parte del método, no un accesorio: sin él, un resultado alto puede deberse a un frasco de quitamanchas en un placard y no al subsuelo. Los canisters se verifican limpios y con vacío antes de salir a campo, y se registra la presión inicial y final para validar el caudal. Los sondeos de gas del suelo se dejan equilibrar tras la instalación y se purga un volumen definido antes de muestrear. Se documenta el estado de puertas, ventanas y sistemas de calefacción durante el muestreo, y se repite en distintas estaciones, porque la intrusión es máxima en invierno con el edificio cerrado y calefaccionado.

Límite de detección típico

Del orden de fracciones de microgramo por metro cúbico con preconcentración y espectrometría de masas

Incertidumbre típica

Alta y variable en el tiempo: las concentraciones interiores fluctúan por órdenes de magnitud con el clima y el uso del edificio, por lo que se muestrea en varias campañas y se informa el rango

Área

Ambiental; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 10/9/2026