Evaluación del estado de hidratación y determinación de la tasa de sudoración y de la pérdida de electrolitos

Fundamento

El estado de hidratación se evalúa por varios indicadores complementarios, porque ninguno alcanza solo. La densidad urinaria, medida con refractómetro, y la osmolalidad, medida por crioscopía, reflejan cuánto está concentrando el riñón y son los indicadores prácticos más usados; la primera orina de la mañana es la muestra de referencia. El color de la orina, comparado con una escala validada, es una aproximación grosera pero útil en el campo. El cambio de masa corporal es el mejor indicador agudo: la persona se pesa desnuda y seca antes y después del ejercicio, y la diferencia, corregida por lo que bebió y por lo que orinó, es la pérdida neta de agua por sudor; con la duración se calcula la tasa de sudoración en litros por hora, que es el dato con el que se planifica cuánto y cada cuánto beber, y que en calor puede superar los dos litros por hora. La concentración de sodio en el sudor se determina recogiendo sudor con parches absorbentes colocados en zonas definidas de la piel, o por el método de estimulación con pilocarpina, y midiendo el sodio por conductividad o por fotometría de llama; las pérdidas varían entre 200 y más de 2.000 miligramos por litro entre personas, lo que explica por qué algunos necesitan reponer sodio y otros no. En el ámbito laboral se combina con la evaluación del estrés térmico del puesto y con el seguimiento del peso a lo largo de la jornada.

Analito (qué se mide)

Densidad y osmolalidad urinaria, pérdida de masa corporal por sudor, y concentración de sodio en el sudor

Matriz (en qué muestra)

Orina y sudor de deportistas; muestras de trabajadores expuestos a calor; poblaciones en ambientes cálidos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Refractómetro digital de densidad urinaria; osmómetro crioscópico; balanza de precisión con resolución de 10 a 50 g; parches de recolección de sudor; conductímetro o fotómetro de llama; analizador de sodio; escala de color de orina validada.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Soluciones de calibración de densidad y de osmolalidad; patrones de sodio; alcohol y agua destilada para la limpieza de la piel.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Parches absorbentes de recolección; recipientes de orina; toallas; balanza en superficie nivelada.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Parches; tiras; soluciones de calibración.

Unidad

kg/m3 · densidad urinaria adimensional · mOsm/kg de osmolalidad · litros por hora de tasa de sudoración · mg/L o mmol/L de sodio en sudor · % de pérdida de masa corporal

Rango de referencia

Densidad urinaria por debajo de 1,020 y osmolalidad por debajo de 700 mOsm/kg como indicadores de hidratación adecuada; pérdidas de masa corporal superiores al 2 % ya afectan el rendimiento; tasas de sudoración de 0,5 a más de 2,5 litros por hora según la persona y las condiciones

Norma que lo exige

Ley 19.587 y Decreto 351/79 y la Resolución 295/2003, que fija los límites de exposición al estrés térmico y las medidas de hidratación en el trabajo; los protocolos de las federaciones deportivas sobre competencias en calor; las guías de los cuerpos médicos sobre prevención del golpe de calor; los protocolos de las obras y de las plantas para trabajo en ambientes calurosos

Norma que describe la técnica

Las declaraciones de posición del American College of Sports Medicine sobre ejercicio y reposición de líquidos y sobre enfermedades por calor; las guías del National Athletic Trainers Association sobre estado de hidratación; los métodos de recolección de sudor con parches absorbentes descriptos en la literatura; los métodos clínicos de determinación de sodio en sudor

Edición y vigencia de la norma

Declaraciones de posición del ACSM y del NATA, ediciones vigentes

Volumen de muestra

Una muestra de orina por evaluación; los parches de sudor recogen microlitros suficientes para el análisis

Conservación y transporte

La piel se limpia y se seca bien antes de colocar los parches, porque los residuos de sudor previo, de protector solar y de suciedad contaminan la muestra y elevan el sodio medido. La balanza tiene que tener resolución suficiente y la persona se pesa en las mismas condiciones antes y después, seca y con la misma ropa o sin ella, ya que la ropa empapada arruina la medición. La primera orina de la mañana es la referencia para el estado de base; una muestra tomada después de beber mucho da una densidad baja que no refleja el estado real. Las estrategias que surgen de la evaluación son individuales y no se generalizan al equipo.

Límite de detección típico

0,001 unidades de densidad; 1 mmol/L de sodio

Incertidumbre típica

±0,001 en densidad urinaria; ±5 a 10 % en la concentración de sodio en sudor según el método de recolección

Área

Clínico/bioquímico; Higiene y seguridad; Química analítica

Fecha de última actualización: 10/9/2026