Evaluación del riesgo ambiental de la actividad hidrocarburífera

Fundamento

Una explotación hidrocarburífera genera un gran número de sitios potencialmente afectados de magnitud muy dispar: desde derrames históricos de agua de producción hasta piletas de lodos y pérdidas en ductos. Atenderlos todos con el mismo criterio es imposible y además ineficiente, porque muchos no representan riesgo real. La evaluación del riesgo ambiental de la actividad ordena ese universo con una metodología escalonada. Se parte de la identificación de las fuentes y de los eventos que pueden liberar contaminantes, y de la construcción del modelo conceptual de cada sitio, que vincula la fuente con los mecanismos de transporte —infiltración al acuífero, escorrentía, volatilización, arrastre eólico— y con los receptores presentes: personas, ganado, cursos de agua, vegetación y ecosistemas. Solo las vías completas, en las que existen simultáneamente fuente, mecanismo y receptor, generan riesgo; una concentración alta sin vía de exposición no lo genera, y ese principio es el que permite priorizar. La evaluación combina la caracterización analítica de suelos y aguas —hidrocarburos totales, fracciones, compuestos aromáticos, metales, salinidad por agua de producción— con criterios de exposición y con niveles guía basados en el uso del suelo. El resultado es una jerarquización de sitios por riesgo que alimenta el plan de acciones correctivas, y los objetivos de remediación específicos de cada sitio, derivados del riesgo y no de un valor genérico.

Matriz (en qué muestra)

Áreas de explotación y de transporte de hidrocarburos: locaciones de pozo, baterías, playas de tanques, ductos y piletas; suelos y aguas asociados; sitios en evaluación de riesgo ambiental y en cierre de actividad

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipamiento de muestreo de suelo y de agua subterránea; instrumental analítico para hidrocarburos por cromatografía gaseosa y para metales por espectrometría; conductímetro y peachímetro para la evaluación de salinidad; detector de fotoionización para tamizaje de campo; instrumental de posicionamiento y de relevamiento; programas de modelación de transporte y de evaluación de riesgo.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Solventes de extracción y patrones de hidrocarburos y de metales; preservantes de muestras; materiales de referencia de matriz similar.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Muestras de suelo y de agua subterránea de cada sitio; modelo conceptual documentado; inventario de fuentes y de eventos; información de receptores, de uso del suelo y de hidrogeología; planillas de resultados y matriz de jerarquización; identificación del área, de la locación y del operador.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes y patrones; envases y preservantes; muestras consumidas.

Unidad

Ninguna · inventario de fuentes y eventos y modelo conceptual por sitio · vías de exposición completas identificadas y receptores asociados · concentraciones de hidrocarburos totales y fracciones, aromáticos, metales y salinidad · niveles guía aplicables según el uso del suelo · jerarquización de sitios por riesgo y criterios empleados · objetivos de remediación derivados del riesgo · incertidumbres y supuestos declarados

Rango de referencia

Una concentración alta sin vía de exposición completa no genera riesgo, y una baja con vía completa hacia un receptor sensible sí: ordenar los sitios por concentración en lugar de por riesgo lleva a gastar el presupuesto donde menos hace falta

Norma que lo exige

Las reglamentaciones provinciales de sitios contaminados y de la actividad hidrocarburífera; los requisitos de las autoridades de aplicación para planes de remediación y para cierre y abandono de locaciones; los sistemas de gestión ambiental de las operadoras; las normas de acreditación del laboratorio y del consultornorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 29593, que fija la guía metodológica para la evaluación del riesgo ambiental de la actividad hidrocarburífera; IRAM 29403, con la evaluación del impacto del suelo contaminado con hidrocarburos del petróleo; IRAM 29550, con el estudio de hidrocarburos de origen mineral en suelos; IRAM 29405, con la caracterización del suelo contaminado en relación con la protección del agua subterránea; IRAM 29592, con la evaluación del riesgo para los ecosistemasnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 29593; IRAM 29403:2024; IRAM 29550:2003; IRAM 29405:2025; IRAM 29592:2021

Volumen de muestra

Variable; decenas a centenas de muestras según el área

Conservación y transporte

La salinidad por agua de producción es tan relevante como los hidrocarburos y se mide siempre: muchos sitios de explotación tienen hidrocarburos dentro de norma y un suelo arruinado por sodio, y una evaluación centrada solo en hidrocarburos lo pasa por alto. Los supuestos del modelo se declaran de manera explícita.

Límite de detección típico

Depende de los analitos; miligramos por kilogramo en hidrocarburos de suelo

Incertidumbre típica

Dominada por la representatividad del muestreo y por los supuestos del modelo conceptual

Área

Ambiental; Combustibles e hidrocarburos; Suelos y sustratos

Fecha de última actualización: 14/9/2026