Fibras de asbesto

Fundamento

El recuento de fibras de asbesto en aire se hace por microscopía óptica de contraste de fases: el aire se filtra por una membrana, se la aclara para volverla transparente y se cuentan las fibras en campos definidos con un retículo normalizado. El criterio de conteo es convencional y hay que respetarlo al pie de la letra, porque define el resultado: se cuenta como fibra lo que mide más de cinco micrómetros de largo con una relación largo-ancho mayor que tres a uno. El método no distingue asbesto de otras fibras, de modo que informa fibras totales y, cuando hace falta identificar el mineral, se recurre a microscopía electrónica con análisis elemental.

Analito (qué se busca)

Fibras de asbesto

Matriz (en qué muestra)

Aire de obras de remoción de asbesto; aire de talleres de frenos; aire de interiores con materiales de fibrocemento; aire de fábricas de fibras

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Bombas de muestreo personal y de área con calibrador de caudal; microscopio de contraste de fase con objetivo de 40 aumentos, retículo de Walton-Beckett y patrón de prueba de resolución HSE/NPL; equipo de transparentado con acetona; para confirmación, microscopio electrónico de transmisión.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Acetona; triacetina; aceite de inmersión.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Filtros de éster de celulosa de 25 mm y 0,8 micrones; casetes con capuchón conductor; portaobjetos y cubreobjetos; micrómetro objeto para calibrar el retículo.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Filtros; casetes; acetona; triacetina.

Unidad

1/m³

Norma que lo exige

Resoluciones 845/2000 y 823/2001 del Ministerio de Salud, que prohíben la producción, importación y comercialización de asbesto anfíbol y crisotilo; Ley 19.587 y Decreto 351/79; Resolución 295/2003, que fija la concentración máxima permisible de fibras de asbesto; Resolución SRT 861/2015 para el protocolo de medición; Ley 24.051 para los residuos con asbestoargentina e internacional

Norma que describe la técnica

NIOSH 7400 para el recuento de fibras por microscopía de contraste de fase, con las reglas de conteo A y B; NIOSH 7402 para la confirmación por microscopía electrónica de transmisión; método de referencia de la OMS de 1997 para la determinación de fibras en aire; ISO 8672argentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

NIOSH 7400 (revisión 3, 2019); NIOSH 7402 (1994)

Volumen de muestra

Muestreo de área o personal de 400 a 3.000 litros según la concentración esperada; para liberación de ambientes, muestreos agresivos con ventiladores y alto volumen

Conservación y transporte

Los casetes se transportan cerrados y en posición vertical, en envases rígidos: las fibras se caen del filtro con golpes. Un filtro sobrecargado con polvo no se puede contar y hay que repetir con menos volumen. El microscopio se verifica cada día con el patrón de resolución y el retículo se calibra con micrómetro objeto. El recuento de fibras no distingue asbesto de otras fibras; cuando eso importa, se confirma por microscopía electrónica.

Límite de detección típico

7 fibras por milímetro cuadrado de filtro, que equivale a unas 0,005 fibras/cm3 en 1.000 litros

Área

Higiene y seguridad; Ambiental; Química analítica

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Fecha de última actualización: 5/10/2026

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