Humedad de concentrados y determinación del límite de humedad transportable para carga a granel

Fundamento

El fenómeno ocurre cuando la vibración compacta el material y el agua de los poros no puede drenar: la presión del agua aumenta, el contacto entre partículas se pierde y la masa se comporta como un fluido. El límite de humedad transportable se define como una fracción del punto de humedad de flujo, la humedad a la cual la muestra empieza a comportarse de esa manera, y se determina con alguno de los ensayos que reconoce el código internacional de cargas sólidas a granel: la mesa de flujo, en la que la muestra se compacta en un molde y se somete a golpes de una mesa normalizada observando a qué humedad la probeta deja de mantener su forma; el ensayo de penetración, que mide la resistencia a la penetración de un cono tras la vibración; y el ensayo de compactación por embudo de drenaje para los minerales de mayor tamaño. La humedad real de la carga se determina por secado en estufa sobre muestras tomadas del lote conforme al plan de muestreo, con especial atención a la variabilidad entre la superficie y el interior de la pila, y la carga solo puede embarcarse si esa humedad es menor que el límite determinado. El certificado del límite y el de la humedad real, con fechas dentro de los plazos que exige el código, se entregan al capitán antes de cargar.

Analito (qué se mide)

Agua contenida en el concentrado destinado a transporte

Matriz (en qué muestra)

Concentrados de cobre, plomo, cinc y hierro en despacho; finos de mineral a granel; lotes en carga en puerto; material en pilas y en bodega; concentrados con antecedentes de licuefacción

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Mesa de flujo normalizada con sus moldes; equipo de ensayo de penetración por vibración; embudo de drenaje; estufa y balanza analítica; equipo de compactación; herramientas de muestreo de pilas y de bodega.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua destilada para el ajuste de humedades en la serie de ensayo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Moldes y pisones normalizados; bandejas de secado; recipientes herméticos de muestreo; planillas y certificados.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Muestras; bandejas; recipientes.

Unidad

kg/kg · punto de humedad de flujo (%) · límite de humedad transportable (%) · humedad real de la carga por muestra (%) · método de ensayo empleado · fechas de muestreo y de certificación · variabilidad entre puntos del lote

Rango de referencia

El límite de humedad transportable es una fracción del punto de humedad de flujo, con un margen de seguridad definido por el código; el certificado de humedad real tiene una validez corta —del orden de días— porque la lluvia sobre la pila cambia todo, y por eso se repite el control durante la carga

Norma que lo exige

El código internacional de cargas sólidas a granel de la organización marítima internacional, que clasifica a estos materiales como cargas que pueden licuarse y exige el certificado del límite de humedad transportable y el de la humedad real antes de embarcar; las ordenanzas de la autoridad marítima y las exigencias del capitán y del asegurador; las normas sobre laboratorios reconocidos para emitir estos certificados

Norma que describe la técnica

El código internacional de cargas sólidas a granel, con los procedimientos de mesa de flujo, penetración y embudo de drenaje y con los plazos de validez de los certificados; las normas internacionales sobre determinación de humedad por secado; las guías de la industria y de los clubes de protección e indemnidad sobre cargas que pueden licuarse

Edición y vigencia de la norma

Código internacional de cargas sólidas a granel vigente

Volumen de muestra

Destructivo. Varios kilogramos por determinación del límite

Conservación y transporte

Las muestras se toman y se transportan en recipientes herméticos y se ensayan sin demora, porque una muestra que pierde humedad en el camino da un resultado que no representa a la carga, y este es un ensayo donde el error va directo a la seguridad del buque. Durante la lluvia se detiene la carga y se vuelve a muestrear. El muestreo cubre la pila en profundidad y no solo la superficie, ya que el agua escurre y el interior suele estar más húmedo. Los certificados se emiten con las fechas y los plazos que exige el código.

Límite de detección típico

La determinación de humedad por secado resuelve centésimas de por ciento

Incertidumbre típica

Del orden de 0,2 % absoluto en la humedad; el límite determinado tiene incertidumbre mayor y por eso el código aplica un margen de seguridad

Área

Geología y minería; Higiene y seguridad; Ingeniería

Fecha de última actualización: 10/9/2026