Identificación de ceras en bienes culturales

Fundamento

El examen empieza por el infrarrojo con microscopio acoplado, que sobre un fragmento de microgramos dice a qué familia pertenece el material sin consumirlo. La identificación fina se hace por cromatografía gaseosa acoplada a espectrometría de masas, previa derivatización: los componentes se metilan o sililan para volverlos volátiles y el perfil resultante se compara con patrones de referencia envejecidos artificialmente, porque un material de doscientos años no se parece al mismo material recién preparado. En ceras el perfil de hidrocarburos y de ésteres distingue la cera de abeja de las ceras minerales y vegetales, y el comportamiento térmico aporta una confirmación rápida.

Analito (qué se busca)

Ceras

Matriz (en qué muestra)

Barnices y aglutinantes de pinturas; adhesivos y consolidantes de intervenciones previas; resinas y betunes arqueológicos; ceras; fibras textiles históricas; papel y pergamino

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Espectrómetro infrarrojo con microscopio acoplado y accesorio de reflectancia total atenuada; cromatógrafo gaseoso con espectrometría de masas y sistema de derivatización; lupa estereoscópica; microscopio de luz polarizada. Calorímetro diferencial de barrido y equipo de punto de fusión.

Proveedores de Microscopía · Infrarrojo y NIR · Cromatografía gaseosa (GC).

Reactivos¿Dónde lo compro?

Reactivos de derivatización; solventes de grado analítico; patrones de cera de abeja, de parafinas y de ceras vegetales; materiales de referencia envejecidos.

Proveedores de Reactivos y solventes · Patrones y materiales de referencia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Bisturíes y agujas de microcirugía; viales de microvolumen; portamuestras; hisopos.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes; reactivos de derivatización; viales; patrones.

Proveedores de Reactivos y solventes.

Unidad

1 · identificación de la familia y de la especie del material · relaciones entre marcadores químicos · proporción de mezcla cuando hay varios materiales

Rango de referencia

Se informa el tipo de cera y, si hay mezcla, los componentes detectados

Norma que lo exige

Ley 25.197 y Ley 12.665 y las normas de los museos sobre estudio previo a la intervención; las normas provinciales de patrimonio; los protocolos internos de los talleres de restauración y de los laboratorios de conservación; los peritajes de autenticidad

Norma que describe la técnica

Las guías del ICOM-CC y del Getty Conservation Institute sobre análisis de materiales orgánicos en obras de arte; las series de normas europeas de conservación del patrimonio cultural; los protocolos publicados de cromatografía y de pirólisis aplicados a aglutinantes y barnices; las bases de datos de espectros de referencia de materiales de arte

Edición y vigencia de la norma

Guías ICOM-CC vigentes; protocolos del Getty Conservation Institute

Volumen de muestra

Microgramos: una micromuestra de menos de un milímetro o un hisopado con solvente, tomados de bordes o de zonas de pérdida

Conservación y transporte

Los materiales de restauraciones anteriores contaminan la interpretación: una obra retocada tiene barnices y adhesivos modernos sobre los originales, y por eso el muestreo se hace con el corte estratigráfico a la vista, sabiendo de qué capa se toma. Los patrones de referencia tienen que estar envejecidos artificialmente o provenir de colecciones históricas, ya que un barniz nuevo no se parece a uno de dos siglos. Las muestras se manipulan con instrumental limpio y se conservan en viales inertes. El informe distingue lo identificado con certeza de lo compatible, que en materiales envejecidos y mezclados es una diferencia importante.

Límite de detección típico

Microgramos de material; el análisis proteómico llega a nanogramos

Incertidumbre típica

La identificación es cualitativa; en mezclas, la asignación tiene un grado de incertidumbre que se declara

Área

Química analítica; Criminalística; Madera y forestal

Fecha de última actualización: 1/10/2026

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