Materias solubles, ácidos grasos libres, silicio y constituyentes tánicos en cueros y curtientes

Fundamento

El análisis químico del cuero responde preguntas que el aspecto no contesta. Las materias solubles en diclorometano —o en el disolvente que fije el método— cuantifican el engrase: la grasa incorporada durante el proceso es lo que da flexibilidad y tacto, y su exceso produce exudación y problemas de adhesión del acabado, mientras que su defecto da un cuero duro que agrieta al flexionar; sobre el mismo extracto se determinan los ácidos grasos libres, que señalan hidrólisis del engrasante y anticipan el afloramiento de manchas grasas blanquecinas en el estante. La determinación de silicio por el método espectrofotométrico del molibdosilicato reducido detecta el relleno con cargas minerales silíceas, práctica que aumenta el peso y el espesor aparente sin aportar nada, y que es una adulteración cuando el cuero se vende por peso. En los materiales curtientes vegetales, la determinación de constituyentes tánicos y no tánicos es la medición comercial básica: el extracto se analiza por diferencia entre los sólidos solubles totales y los que quedan tras la adsorción de los taninos sobre polvo de piel, de modo que la fracción tánica es la que efectivamente curte y por la que se paga, y la no tánica —azúcares, sales, ácidos— es lastre que además puede interferir en el proceso. La relación entre ambas es el criterio de compra del extracto.

Analito (qué se mide)

materias solubles en diclorometano, ácidos grasos libres, silicio y constituyentes tánicos y no tánicos

Matriz (en qué muestra)

Cueros curtidos al cromo y al vegetal; extractos curtientes vegetales de quebracho, mimosa y castaño; cueros con relleno mineral; muestras en control de curtiembre y en verificación de composición declarada

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de extracción tipo Soxhlet con condensador; espectrofotómetro ultravioleta-visible; estufa y mufla; agitador y filtro para el tratamiento con polvo de piel; balanza analítica; baño termostático; material volumétrico clase A; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Diclorometano y otros disolventes de extracción de grado analítico; hidróxido de sodio y ácido clorhídrico valorados; indicadores; molibdato de amonio y reductor para el método del molibdosilicato; patrones de silicio; polvo de piel normalizado para curtientes; agua de calidad reactivo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Cuero molido y homogeneizado o extracto curtiente; planillas de pesadas, de absorbancias y de volúmenes; identificación de la curtiembre o del proveedor, del tipo de curtido, del artículo y del lote; materiales de control.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Disolventes de extracción en volumen apreciable; polvo de piel; reactivos y patrones.

Unidad

mg/kg · materias solubles en el disolvente empleado (%) sobre cuero seco · ácidos grasos libres expresados como ácido oleico · silicio (%) y su interpretación como relleno mineral · constituyentes tánicos y no tánicos del extracto y su relación · humedad de la muestra y base de expresión de los resultados · disolvente y condiciones de extracción

Rango de referencia

Los resultados se expresan siempre sobre cuero seco y con la humedad informada, porque el cuero toma y cede agua con la humedad ambiente y un mismo lote puede diferir varios puntos porcentuales entre un día húmedo y uno seco

Norma que lo exige

Los acuerdos de calidad y los contratos de compra de cueros y de extractos curtientes; los sistemas de gestión de calidad de curtiembres; las reglamentaciones de lealtad comercial cuando el producto se comercializa por peso; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 8503, que fija el método de determinación de las materias solubles en diclorometano u otros disolventes y del contenido de ácidos grasos libres; IRAM 8559, con la determinación de silicio por el método espectrofotométrico del molibdosilicato reducido; IRAM 8538, con la determinación de los constituyentes tánicos y no tánicos de los materiales curtientes vegetalesnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 8503:2023, edición 2; IRAM 8559:1992; IRAM 8538:2001, edición 2

Volumen de muestra

De 5 a 20 g de cuero molido; de 10 a 50 g de extracto

Conservación y transporte

La muestra se muele fina y se homogeneiza antes de extraer, dado que el engrase no está repartido de manera uniforme en el espesor. El diclorometano se maneja en campana y se recupera, por su toxicidad y por el volumen que consume el método.

Límite de detección típico

Desde 0,05 % en materias solubles y desde algunos miligramos por kilogramo en silicio

Incertidumbre típica

Del 5 al 15 %

Área

Química analítica; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 14/9/2026