Medición de precipitación con pluviómetro y pluviógrafo de balancín

Fundamento

El pluviómetro convencional recoge la lluvia en una boca de área conocida y la conduce a un recipiente; el agua acumulada se mide con una probeta graduada calibrada para esa boca, de modo que la lectura da directamente milímetros, que equivalen a litros por metro cuadrado. La medición se hace en un horario fijo, porque el total diario depende de cuándo se corte el día. El pluviógrafo de balancín registra la intensidad: el agua cae sobre un pequeño balancín de doble cazoleta que vuelca cada vez que acumula un volumen fijo, y cada vuelco genera un pulso que se cuenta con fecha y hora, de modo que se reconstruye la lluvia con resolución de minutos. Ese instrumento subestima en lluvias intensas porque durante el vuelco sigue entrando agua que no se cuenta, y por eso se corrige con una curva de calibración dinámica en función de la intensidad. La instalación domina el error: la boca debe estar horizontal, a la altura normalizada, y lejos de obstáculos, con una regla práctica de distancia mínima de al menos dos veces la altura del obstáculo más cercano, porque el viento desviado sobre el instrumento produce una pérdida por captación que puede llegar a decenas por ciento en lluvias con viento y es aún mayor con nieve.

Matriz (en qué muestra)

Estaciones meteorológicas convencionales y automáticas; redes agrometeorológicas; cuencas con estudios hidrológicos; obras con planes de contingencia por lluvia; pluviómetros de red de aficionados con control

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Pluviómetro normalizado con su probeta calibrada; pluviógrafo de balancín con registrador de pulsos; pluviómetro de pesada para precipitación sólida; pantalla protectora contra viento; anemómetro asociado para evaluar la pérdida por captación; sistema de transmisión de datos.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No aplica; se usa aceite y anticongelante en los pluviómetros de acumulación para clima frío.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probeta graduada del pluviómetro; nivel de burbuja; soporte y anclaje; bureta o caudalímetro para la calibración; planillas de registro.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Baterías; agua destilada para calibración; elementos de limpieza del embudo.

Unidad

m · precipitación acumulada (mm) · intensidad (mm/h) · resolución del balancín (mm por vuelco) · corrección por viento (%) · número de días con precipitación

Rango de referencia

La resolución habitual del balancín es de 0,1 a 0,2 mm por vuelco; la pérdida por captación con viento va de unos pocos por ciento en lluvia con calma a más del 20 % en lluvia con viento fuerte y bastante más en nieve

Norma que lo exige

Las normas del servicio meteorológico nacional para las estaciones de su red y para las estaciones que le aportan datos; los requisitos de las autoridades de cuenca y de los organismos de recursos hídricos sobre las redes de medición; las condiciones de los seguros agrícolas y de los contratos de obra con cláusulas por lluvia, que exigen datos de una estación reconocida; las normas de diseño de desagües pluviales que se apoyan en series oficiales

Norma que describe la técnica

Las guías de la Organización Meteorológica Mundial sobre instrumentos y métodos de observación, que fijan la instalación, la exposición y las correcciones del pluviómetro; las normas internacionales sobre medición de precipitación e intercomparación de instrumentos; los manuales del servicio meteorológico nacional para observadores; los procedimientos de calibración del balancín

Edición y vigencia de la norma

Guías de la Organización Meteorológica Mundial sobre instrumentos y métodos de observación vigentes

Volumen de muestra

No destructivo. La medición consume el agua recogida

Conservación y transporte

El embudo se limpia con regularidad: hojas, insectos y polvo lo tapan y el instrumento marca cero mientras llueve, que es el modo de falla más común y el que menos se detecta. El registro se controla contra pluviómetros vecinos, porque una serie con ceros falsos deteriora todos los estudios que la usen. Se documenta cualquier cambio de instrumento, de ubicación o de horario de lectura, ya que introduce un salto en la serie que después hay que corregir. Los datos crudos se conservan junto con los corregidos.

Límite de detección típico

La resolución del instrumento, de 0,1 a 0,2 mm; las trazas por debajo de ese valor se registran como tal

Incertidumbre típica

Del orden del 5 % en condiciones favorables, dominada por la pérdida por captación con viento y no por el instrumento

Área

Ambiental; Aguas

Fecha de última actualización: 10/9/2026