Medición de visibilidad, alcance visual en pista y altura de la base de las nubes

Fundamento

La visibilidad se estima a partir del coeficiente de extinción de la atmósfera. El transmisómetro mide la atenuación de un haz sobre una base de longitud conocida entre emisor y receptor, y es el método más directo, pero exige alineación estable y mantenimiento cuidadoso. El sensor de dispersión frontal mide la luz dispersada por un pequeño volumen de aire en un ángulo determinado y de ahí infiere la extinción; es compacto, robusto y hoy es el más usado, con la limitación de que muestrea un volumen muy chico y por lo tanto supone que la niebla es homogénea, lo que en niebla en bancos no se cumple. El alcance visual en pista no es la visibilidad meteorológica: se calcula a partir de la extinción medida, de la intensidad de las luces de pista y de la luminancia de fondo, medida con un sensor específico, porque de noche con luces encendidas se ve mucho más lejos que de día con niebla iluminada. La altura de la base de las nubes se mide con ceilómetro, un lidar que emite pulsos y detecta la retrodispersión de la base de la nube por tiempo de vuelo, y que además entrega el perfil de aerosoles y la altura de la capa de mezcla. Los sistemas automáticos integran todo con temperatura, viento y presión y generan los informes aeronáuticos.

Matriz (en qué muestra)

Aeródromos y aeropuertos; pistas con operación por instrumentos; rutas con niebla frecuente; puertos y terminales con maniobras dependientes de la visibilidad

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Transmisómetro y sensor de dispersión frontal; sensor de luminancia de fondo; ceilómetro; sistema automático de observación de aeródromo; detector de fenómenos presentes; equipos de referencia para verificación.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No aplica; se usan elementos de limpieza óptica.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Bases de montaje rígidas y alineadas; filtros patrón de calibración de dispersión; planillas de verificación.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Paños y solución de limpieza óptica; lámparas y repuestos ópticos; baterías.

Unidad

m · visibilidad meteorológica (m) · alcance visual en pista (m) · altura de la base de las nubes (ft o m) y capas detectadas · luminancia de fondo (cd/m²) · disponibilidad del sistema (%)

Rango de referencia

El alcance visual en pista se reporta con resolución fina en los valores bajos, que son los que definen los mínimos de operación, y las categorías de aproximación instrumental se escalonan en función de esos umbrales

Norma que lo exige

Las normas de la autoridad aeronáutica nacional y los anexos de la organización de aviación civil internacional sobre servicios meteorológicos para la navegación aérea, que definen el alcance visual en pista, su cálculo y su reporte; los requisitos de certificación de aeródromos según su categoría de aproximación; las normas de la autoridad marítima sobre condiciones de visibilidad para maniobras

Norma que describe la técnica

Las guías de la Organización Meteorológica Mundial sobre medición de visibilidad y de altura de nubes; las normas y documentos aeronáuticos sobre sistemas de alcance visual en pista y su verificación; los procedimientos de calibración de los sensores y de los sistemas automáticos de observación

Edición y vigencia de la norma

Normas aeronáuticas internacionales y nacionales vigentes; guías de la Organización Meteorológica Mundial vigentes

Volumen de muestra

No destructivo. Medición continua

Conservación y transporte

Las ópticas sucias son la falla característica: la suciedad simula niebla y el sistema informa visibilidades bajas que cierran una pista sin motivo, por eso los sensores llevan control automático de contaminación de ventana y calefacción, y su alarma se atiende. La calibración se verifica con filtros patrón en intervalos definidos y se registra. La ubicación de los sensores respecto de la pista está normada y no se cambia sin evaluación. La disponibilidad del sistema se documenta, porque una interrupción tiene consecuencias operativas inmediatas y hay procedimientos de contingencia con observación humana.

Límite de detección típico

Los sensores cubren desde algunas decenas de metros hasta decenas de kilómetros de visibilidad

Incertidumbre típica

Del orden del 10 % en visibilidades bajas, que es donde importa; crece mucho en visibilidades altas y en niebla en bancos

Área

Ambiental; Óptica y luminotecnia; Instrumentación y control

Fecha de última actualización: 10/9/2026