Muestreo, reducción y preparación de muestras de sólidos a granel según la teoría del muestreo

Fundamento

La teoría del muestreo de Gy cuantifica el error fundamental de muestreo, que es el que subsiste aunque todo se haga bien, y muestra que depende del tamaño máximo de partícula al cubo, de la masa de muestra tomada y de la heterogeneidad del material: para reducir el error hay que aumentar la masa o disminuir el tamaño de partícula, y por eso el protocolo alterna etapas de molienda y de división. En la práctica se toman incrementos, porciones pequeñas tomadas de manera sistemática o aleatoria a lo largo de todo el lote, con herramientas de boca suficientemente ancha (al menos tres veces el tamaño máximo) y que corten toda la sección del flujo cuando el material está en movimiento, porque el muestreo de un flujo en caída es el único que no discrimina por tamaño. Los incrementos se juntan en una muestra compuesta, que se homogeneiza, se muele y se reduce por cuarteo manual, por divisor de rifles o por divisor rotatorio, que es el más exacto, hasta la masa que necesita el laboratorio. Cada reducción se hace con la muestra bien mezclada y con el divisor limpio. Los sesgos típicos son tomar muestra de la superficie o de un solo punto de la pila, usar palas que no retienen los finos, y dejar que la segregación por vibración durante el transporte se traduzca en un submuestreo del fondo del recipiente. El protocolo se documenta con un diagrama de reducción que indica en cada etapa la masa, el tamaño de partícula y el error acumulado, y se valida con ensayos de heterogeneidad y con duplicados de campo.

Matriz (en qué muestra)

Minerales y concentrados; granos y semillas; fertilizantes; carbón y biomasa; residuos; alimentos a granel; suelos; agregados

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Sondas, caladores y lanzas de muestreo para bolsas, silos y camiones; muestreadores automáticos de flujo en caída para cintas transportadoras; divisores de rifles y divisores rotatorios; trituradoras y molinos de laboratorio (mandíbulas, discos, anillos); cuarteador de lona; balanza; estufa; tamices para verificar la molienda.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ninguno.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Palas de fondo plano; bolsas y recipientes identificados; precintos; lonas de homogeneización; planillas y diagramas de reducción.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Bolsas; precintos; elementos de molienda.

Unidad

kg · kg de masa de muestra e incrementos · mm de tamaño máximo de partícula · % de error fundamental de muestreo

Rango de referencia

El error fundamental objetivo suele fijarse por debajo del 1 % relativo en cada etapa y del 3 % en el protocolo completo; un lote de mineral de miles de toneladas se reduce a 1 kg de pulpa molida a menos de 100 micrones

Norma que lo exige

Las normas de comercialización de granos y las reglas de la Bolsa de Cereales y del INASE para el muestreo de lotes; el Código de Minería y los estándares de reporte de recursos y reservas (JORC, NI 43-101), que exigen protocolos de muestreo documentados y auditables; las normas de comercio internacional de minerales y carbón; Ley 24.051 para la caracterización de residuos; ISO/IEC 17025norma internacional

Norma que describe la técnica

La teoría del muestreo de Pierre Gy y su desarrollo en el estándar DS 3077 sobre muestreo representativo; ISO 11648-1 y 11648-2 para el muestreo estadístico de materiales a granel; ISO 13909 para carbón y coque; ISO 12743 para concentrados minerales; ISO 24333 para cereales; ASTM D75 para agregados y ASTM E877 para materiales a granelnorma internacional

Edición y vigencia de la norma

DS 3077:2013; ISO 11648-1:2003; ISO 12743:2018

Volumen de muestra

De decenas a cientos de kilogramos de muestra primaria compuesta por incrementos, reducidos por etapas hasta 100 a 500 g de muestra de laboratorio

Conservación y transporte

El muestreo se hace con el material en movimiento cada vez que se puede: muestrear de una pila estática o del fondo de una bodega da resultados que dependen de dónde se metió la pala, y ese sesgo no se corrige después. Los incrementos se toman con la misma herramienta y de la misma manera durante todo el lote. La muestra se identifica en el momento con lote, fecha, hora y punto de toma, se precinta y se acompaña con la cadena de custodia. Las muestras que pueden perder humedad o volátiles se cierran herméticamente y se pesan antes y después de secar para informar sobre base seca.

Límite de detección típico

No aplica

Incertidumbre típica

El error total del resultado se descompone en muestreo, preparación y análisis, y el de muestreo suele ser el mayor: del 1 al 10 % relativo según el material y el protocolo

Área

Química analítica; Geología y minería; Agronomía

Fecha de última actualización: 9/9/2026