Niebla de aceite mineral en aire de ambientes de trabajo por espectrometría de fluorescencia

Fundamento

El método aprovecha que los aceites minerales contienen compuestos aromáticos policíclicos que fluorescen bajo excitación ultravioleta, y que esa fluorescencia es proporcional a la cantidad de aceite. Un volumen medido de aire se hace pasar por un filtro que retiene la niebla, y el aceite retenido se extrae con un solvente apropiado; el extracto se mide en un espectrofluorómetro a las longitudes de onda de excitación y de emisión que fija el método, y la concentración se obtiene contra una curva preparada con el mismo aceite del proceso, que es la condición del ensayo: cada aceite tiene su propia intensidad de fluorescencia según su grado de refinación y su contenido de aromáticos, y usar un patrón ajeno produce errores grandes. La ventaja de la fluorescencia sobre la gravimetría es su sensibilidad, que permite medir en el rango de los valores límite con volúmenes pequeños y en tiempos cortos, y que no se ve afectada por la humedad ni por las partículas sólidas que la gravimetría pesa junto con el aceite. Se complementa con la determinación gravimétrica del particulado total y con el análisis infrarrojo del extracto, que distingue el aceite mineral del sintético y permite estimar la proporción de cada uno cuando el refrigerante es una mezcla.

Analito (qué se mide)

Niebla de aceite mineral en aire de ambientes de trabajo

Matriz (en qué muestra)

Aire de talleres de mecanizado con refrigerante de corte; salas de compresores; plantas de laminación en frío; puestos de troquelado con lubricación; ambientes con aerosoles de fluidos de proceso

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Bombas de muestreo personal y de área calibradas; portafiltros con filtros de membrana o de fibra; espectrofluorómetro; equipo de extracción con agitación o ultrasonido; espectrómetro infrarrojo; balanza analítica; calibrador de caudal; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Solventes de extracción de calidad espectroscópica; el propio aceite del proceso como patrón; solventes de limpieza; patrones de verificación del fluorómetro.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Filtros y portafiltros; viales; planillas de caudal y de lectura; muestra del aceite en uso para la curva; blancos de campo y de lote de filtros.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Filtros; solventes; muestra de aceite.

Unidad

kg/m³ · concentración de niebla de aceite (mg/m³) y comparación con el valor límite · aceite empleado para la curva de calibración y su identificación · caudal y volumen muestreado · particulado total determinado por gravimetría en la misma muestra · proporción de aceite mineral y sintético estimada por infrarrojo

Rango de referencia

Los valores límite de nieblas de aceite mineral son de unos pocos miligramos por metro cúbico, y en talleres con refrigeración abundante y sin extracción localizada se superan con facilidad; el grado de refinación del aceite decide además si el riesgo es solo irritativo o también carcinogénico

Norma que lo exige

La normativa de higiene y seguridad en el trabajo sobre concentraciones máximas permisibles de nieblas de aceite mineral; los programas de vigilancia de la salud de los expuestos a fluidos de corte; los requisitos de las aseguradoras de riesgos del trabajo; las normas sobre aceites de corte y su clasificación por contenido de aromáticosnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 80043, que fija el método de determinación de niebla de aceite mineral en aire por espectrometría de fluorescencia; IRAM 80030, sobre la evaluación de las partículas sólidas totales suspendidas por gravimetría, que se realiza en paralelo; IRAM 80001, sobre las definiciones de los sistemas de muestreonorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 80043:1985; IRAM 80030:1982; IRAM 80001:1977

Volumen de muestra

Destructivo. De 20 a 200 L de aire por muestra

Conservación y transporte

La curva se prepara con el aceite que efectivamente se usa en el proceso, porque la fluorescencia depende de su composición y una curva hecha con otro aceite puede errar por un factor grande. Se toma una muestra del refrigerante en uso junto con la del aire. Los filtros se manipulan con pinzas y se conservan en viales cerrados, dado que el aceite migra y se pierde por evaporación de las fracciones livianas.

Límite de detección típico

Del orden de 0,1 mg/m³ con volúmenes habituales, holgadamente por debajo de los valores límite

Incertidumbre típica

Del 15 al 25 % relativo, dominada por la representatividad del patrón

Área

Higiene y seguridad; Química analítica; Mantenimiento

Fecha de última actualización: 11/9/2026