Permeabilidad del terreno in situ por las técnicas Lefranc y Lugeon y por ensayo de bombeo

Fundamento

Las tres técnicas atacan escalas distintas. El ensayo Lefranc se hace en una perforación, aislando un tramo corto en el fondo o entre obturadores, y determina la permeabilidad local del suelo mediante inyección a carga constante —midiendo el caudal admitido— o a carga variable, registrando el descenso o el ascenso del nivel en el pozo; es el ensayo estándar de suelos en perforaciones de estudio. El ensayo Lugeon se aplica a macizos rocosos y mide la absorción de agua bajo presión: entre dos obturadores se inyecta agua en escalones crecientes y decrecientes de presión, registrando el caudal admitido en cada uno; el resultado se expresa en unidades Lugeon, definidas como el caudal por metro de tramo bajo una presión de referencia, y la forma de la curva de subida y bajada informa sobre el comportamiento de las fisuras, si se lavan, si se colmatan o si se abren por el propio ensayo, lo que es la información clave para diseñar una pantalla de inyecciones. El ensayo de bombeo trabaja a escala del acuífero: se bombea un pozo a caudal constante y se sigue el descenso del nivel en pozos de observación, y con las soluciones analíticas de flujo se obtienen la transmisividad, el coeficiente de almacenamiento y la permeabilidad media, que son los parámetros de diseño de un campo de pozos.

Matriz (en qué muestra)

Macizos rocosos de fundación de presas y de túneles; acuíferos en estudio de explotación; perforaciones geotécnicas y de exploración; terrenos en evaluación de drenaje e inyecciones; sitios contaminados con estudio hidrogeológico

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de perforación con revestimiento; obturadores simples y dobles con sistema de inflado; bomba de inyección con caudalímetro y manómetros; sonda de nivel piezométrico; bomba sumergible de caudal regulable y medidor de caudal; registradores automáticos de nivel; generador.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua limpia de inyección; fluidos de perforación cuando corresponde; trazadores si se emplean.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Obturadores y varillaje; pozos de observación; planillas de escalones de presión y caudal; registros de descenso y de recuperación; croquis del perfil perforado.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Agua de inyección; combustible; obturadores, que se dañan.

Unidad

m/s · coeficiente de permeabilidad por tramo ensayado (m/s) · absorción en unidades Lugeon y forma de la curva de presión y caudal · transmisividad y coeficiente de almacenamiento del acuífero · descensos registrados en los pozos de observación y su recuperación · perfil geológico del tramo ensayado

Rango de referencia

La escala Lugeon distingue macizos prácticamente estancos de macizos muy fisurados, y el valor a partir del cual se decide inyectar depende de la obra: una presa exige un límite mucho más estricto que un túnel. La curva de subida y bajada de presión es tan informativa como el número, porque delata si el propio ensayo abrió las fisuras

Norma que lo exige

Los estudios geotécnicos de presas, túneles y grandes fundaciones, que exigen la caracterización de la permeabilidad del macizo antes del diseño de inyecciones; los estudios hidrogeológicos para la explotación de acuíferos y para el otorgamiento de permisos de extracción; las evaluaciones de sitios contaminados; las normas de acreditación del laboratorio de camponorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 10531, que fija el método de determinación de la permeabilidad in situ por la técnica Lefranc; IRAM 10532, sobre la determinación de la absorción de agua de un terreno por la técnica de Lugeon; IRAM 10533, sobre la determinación de la permeabilidad mediante el ensayo de bombeo; IRAM 10516, sobre el reconocimiento y muestreo de suelos mediante barrenos o sondas; IRAM 10517, sobre el ensayo normalizado de penetraciónnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 10531:1985; IRAM 10532:1983; IRAM 10533:1983; IRAM 10516:1968; IRAM 10517:2023

Volumen de muestra

No destructivo. Requiere perforaciones y, en el bombeo, pozos de observación

Conservación y transporte

En el ensayo Lugeon se vigila la presión máxima aplicada: si supera la del terreno confinante, se abren las fisuras por hidrofracturación y se mide la obra del propio ensayo, no el macizo. Los obturadores se verifican para descartar fugas por detrás, que dan permeabilidades altas falsas. En el ensayo de bombeo se mide también la recuperación del nivel tras detener la bomba, porque su análisis independiente valida los parámetros obtenidos del descenso.

Límite de detección típico

Las técnicas cubren permeabilidades desde macizos muy poco permeables hasta gravas limpias

Incertidumbre típica

De medio a un orden de magnitud; la geometría del tramo ensayado es la contribución dominante

Área

Geología y minería; Ingeniería; Aguas

Fecha de última actualización: 11/9/2026