Prueba de esfuerzo cardiopulmonar con análisis de gases y determinación de umbrales

Fundamento

La persona hace un ejercicio de intensidad creciente en cinta o en cicloergómetro, con un protocolo escalonado o en rampa elegido según su condición, mientras respira a través de una máscara o una boquilla conectada a un analizador que mide respiración a respiración el volumen de aire movilizado y las concentraciones de oxígeno y de dióxido de carbono, con lo que calcula el consumo de oxígeno y la producción de dióxido de carbono. El consumo de oxígeno crece con la carga hasta alcanzar una meseta o el máximo tolerado, y ese valor, referido al peso corporal, es el consumo máximo de oxígeno, el mejor indicador de capacidad aeróbica y un fuerte predictor de mortalidad en población general. Del mismo registro se obtienen los umbrales ventilatorios, que marcan los cambios en el comportamiento de la ventilación y del dióxido de carbono y dividen el esfuerzo en dominios de intensidad, y que se corresponden con los umbrales de lactato que se determinan tomando muestras capilares en cada escalón y midiendo la concentración de lactato en sangre. Esos umbrales, expresados en frecuencia cardíaca, potencia o velocidad, son las zonas con las que se prescribe el entrenamiento. Se registran además el electrocardiograma continuo, la presión arterial, la saturación y la percepción de esfuerzo, y en el ámbito clínico se evalúan el pulso de oxígeno, la eficiencia ventilatoria y la reserva respiratoria, que orientan el diagnóstico. La prueba se hace con criterios de finalización definidos y con personal y equipamiento de emergencia disponibles.

Matriz (en qué muestra)

Deportistas de todos los niveles; pacientes en rehabilitación cardiovascular y respiratoria; personas en evaluación de aptitud física; poblaciones especiales

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Analizador de gases espirados respiración a respiración con calibración de volumen y de gases; cinta ergométrica o cicloergómetro con control de carga calibrado; electrocardiógrafo de doce derivaciones con monitoreo continuo; tensiómetro y oxímetro; analizador portátil de lactato; jeringa de calibración y gases patrón; equipo de emergencia con desfibrilador.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Gases patrón certificados para la calibración del analizador; tiras reactivas de lactato; alcohol y lancetas.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Máscaras y boquillas con filtro de un solo uso; electrodos; capilares de muestreo; toallas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Máscaras y filtros; electrodos; tiras de lactato; gases patrón.

Unidad

W · mL de oxígeno por kg y por minuto de consumo máximo · W y km/h de potencia y de velocidad en los umbrales · latidos por minuto · mmol/L de lactato

Rango de referencia

Consumo máximo de oxígeno de 30 a 45 mL/kg/min en adultos sedentarios sanos y de 60 a 85 en deportistas de resistencia de élite; los umbrales suelen ubicarse entre el 60 y el 90 % del consumo máximo según el nivel de entrenamiento

Norma que lo exige

Las normas de habilitación de establecimientos de salud para las áreas donde se realizan pruebas de esfuerzo, que exigen equipamiento de emergencia y presencia médica; los protocolos de aptitud física de las federaciones deportivas y de la medicina laboral; Ley 27.197 y las normas sobre exámenes preparticipativos deportivos; las guías de las sociedades de cardiología y de medicina del deporte

Norma que describe la técnica

Las declaraciones conjuntas de la American Thoracic Society y del American College of Chest Physicians sobre la prueba de esfuerzo cardiopulmonar; las guías del American College of Sports Medicine para la prescripción del ejercicio; las guías de la Sociedad Europea de Cardiología sobre pruebas de esfuerzo; los protocolos de determinación de umbrales de lactato de la literatura de fisiología del ejercicio

Edición y vigencia de la norma

Guías ATS/ACCP sobre prueba cardiopulmonar, vigentes; ACSM Guidelines, 11.ª edición

Volumen de muestra

No destructivo. Una prueba de 8 a 15 minutos de esfuerzo incremental más el calentamiento y la recuperación; el lactato requiere una gota de sangre capilar por escalón

Conservación y transporte

La calibración del analizador antes de cada prueba, con la jeringa de volumen y con los gases patrón, es lo que hace válido el resultado; un analizador sin calibrar da consumos que pueden estar diez por ciento afuera y arruinan tanto el diagnóstico como la prescripción. Las condiciones previas se estandarizan: sin ejercicio intenso ni cafeína en las horas anteriores, con la alimentación habitual y a la misma hora del día cuando se comparan pruebas sucesivas. El protocolo se elige según la persona, ya que uno demasiado exigente termina antes de alcanzar el máximo real. La prueba se hace con médico presente y con el equipo de emergencia verificado.

Límite de detección típico

0,1 mL/kg/min de resolución; 0,1 mmol/L de lactato

Incertidumbre típica

±3 a 5 % en el consumo máximo de oxígeno entre pruebas de la misma persona; la reproducibilidad exige mantener el mismo protocolo y las mismas condiciones

Área

Clínico/bioquímico; Física y mecánica; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 10/9/2026