Formaldehído e hidrazina en aire de ambientes de trabajo por espectrofotometría

Fundamento

Ambos métodos capturan el contaminante en una solución absorbente y lo cuantifican por formación de un compuesto coloreado. Para el formaldehído se hace pasar un volumen medido de aire, a caudal controlado con bomba calibrada, a través de impactores con agua o con solución de bisulfito; la alícuota se trata con ácido cromotrópico en medio sulfúrico concentrado y se calienta, con lo que se forma un compuesto de color violeta intenso cuya absorbancia se mide a la longitud de onda de máximo, con muy buena sensibilidad y con la ventaja de que la reacción es bastante selectiva frente a otros aldehídos, que es el problema de los métodos colorimétricos alternativos. Para la hidrazina, la captura se hace en solución ácida diluida y la determinación se basa en la reacción con p-dimetilaminobenzaldehído, que forma una hidrazona amarilla medida por absorbancia; el método requiere cuidado con el tiempo de desarrollo del color y con la estabilidad del reactivo. En ambos casos la calibración se hace con soluciones patrón preparadas gravimétricamente y verificadas, y la cadena completa —caudal, volumen y absorbancia— define la concentración en aire, que se compara con los valores límite de la reglamentación de higiene y seguridad.

Analito (qué se mide)

Formaldehído e hidrazina en aire de ambientes de trabajo

Matriz (en qué muestra)

Aire de plantas de resinas y de tableros aglomerados; salas de anatomía patológica y de esterilización; talleres de fundición con cajas de arena; plantas químicas con propelentes y con inhibidores; puestos con exposición declarada

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Bombas de muestreo personal y de área con caudal regulado y calibrado; impactores de vidrio y portafiltros; espectrofotómetro ultravioleta visible; baño termostatizado para el desarrollo de color; calibrador de caudal trazable; balanza analítica; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido cromotrópico y ácido sulfúrico concentrado; bisulfito de sodio; p-dimetilaminobenzaldehído; patrones de formaldehído y de hidrazina; agua ultrapura; soluciones de conservación.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Impactores y conexiones; frascos ámbar de recolección; planillas de caudal, tiempo y volumen; cadena de custodia refrigerada; blancos de campo.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos y patrones; soluciones absorbentes; energía.

Unidad

kg/m³ · concentración en aire (mg/m³ y ppm) y su comparación con el valor límite · caudal y volumen de aire muestreado · tipo de muestreo: personal o de área, y su duración · blanco de campo y recuperación sobre adición · condiciones del puesto: ventilación, tarea y producción durante el muestreo

Rango de referencia

Los valores límite de formaldehído se expresan tanto como promedio ponderado de la jornada como para exposiciones breves, y el segundo es el que más se supera en la práctica, porque la exposición viene en picos al abrir un recipiente o al descargar un molde; medir solo el promedio de ocho horas puede dar por cumplida una situación peligrosa

Norma que lo exige

La normativa de higiene y seguridad en el trabajo y su reglamentación sobre concentraciones máximas permisibles de contaminantes químicos; los programas de vigilancia de la salud de los trabajadores expuestos; los requisitos de las aseguradoras de riesgos del trabajo sobre relevamientos de agentes de riesgo; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 80042-1, que fija la determinación de formaldehído en aire de ambientes de trabajo por el método espectrofotométrico con ácido cromotrópico; IRAM 80056, sobre la determinación de hidrazina por el método espectrofotométrico con p-dimetilaminobenzaldehído; IRAM 80001 e IRAM 80002, sobre las definiciones de los sistemas de muestreo y de los aparatos; IRAM 80003, sobre las definiciones de concentraciones admisiblesnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 80042-1:1992; IRAM 80056:1992; IRAM 80001:1977; IRAM 80002:1977; IRAM 80003:1978

Volumen de muestra

Destructivo. De 10 a 100 L de aire por muestra

Conservación y transporte

El caudal de la bomba se verifica con calibrador trazable antes y después del muestreo y se promedia, porque un caudal que cayó durante la jornada invalida el volumen y con él la concentración. El ácido cromotrópico se maneja con ácido sulfúrico concentrado y en campana, dado que la reacción es exotérmica. Las muestras se conservan refrigeradas y protegidas de la luz y se analizan dentro del plazo del método.

Límite de detección típico

Del orden de 0,01 a 0,1 mg/m³ con volúmenes de muestreo habituales

Incertidumbre típica

Del 10 al 20 % relativo, con el caudal y el blanco como contribuciones principales

Área

Higiene y seguridad; Química analítica; Toxicología

Fecha de última actualización: 11/9/2026