Composición elemental de proyectiles, perdigones y fragmentos por espectrometría

Fundamento

Los plomos de munición no son plomo puro: llevan antimonio para endurecerlos, y arsénico, estaño, cobre, cinc y bismuto en concentraciones que dependen del lote de la aleación. Se toma una submuestra por corte o por perforación en una zona limpia, se disuelve en ácido y se determina la composición por espectrometría de emisión o de masas con plasma, que da concentraciones de varios elementos con buena precisión. La alternativa que no requiere disolución es la fluorescencia de rayos X, útil para tamizar y para comparar piezas sin destruirlas, con menor exactitud. Las camisas se analizan por separado, ya que su aleación de cobre y cinc aporta otra dimensión de comparación. La interpretación es lo delicado: la conclusión posible es de compatibilidad o de exclusión entre muestras, evaluada con criterios estadísticos sobre las concentraciones y su reproducibilidad, y no de identificación de un cartucho concreto, porque un lote industrial de aleación produce una enorme cantidad de proyectiles indistinguibles. La disciplina revisó de manera crítica el alcance de esta prueba y hoy se informa con esa cautela, señalando que la ausencia de coincidencia excluye con más fuerza que la coincidencia asocia.

Analito (qué se mide)

Plomo, antimonio, arsénico, estaño, cobre y cinc en proyectiles, perdigones y fragmentos

Matriz (en qué muestra)

Proyectiles y fragmentos recuperados; perdigones de cartuchos de caza; plomos de recarga artesanal; camisas de cobre; muestras de comparación de cajas de munición secuestradas

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Espectrómetro de emisión o de masas con plasma acoplado inductivamente; equipo de fluorescencia de rayos X; microscopio electrónico con microanálisis para partículas; equipo de digestión ácida; balanza analítica; herramientas de submuestreo limpias.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácidos de alta pureza; patrones multielementales trazables; materiales de referencia de aleaciones de plomo; agua ultrapura.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Sierras y mechas limpias; viales y matraces; portamuestras; guantes libres de metales; papel de filtro.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Ácidos y patrones; consumibles del plasma; guantes; material descartable.

Unidad

kg/kg · concentración de cada elemento (% o mg/kg) · repetibilidad entre submuestras (%) · criterio estadístico de comparación aplicado · conclusión: compatible, no compatible o inconcluso · material de referencia usado

Rango de referencia

El antimonio en plomos endurecidos se ubica típicamente en el orden de fracciones a algunos por ciento, y los demás elementos en el orden de decenas a miles de miligramos por kilogramo; la comparación se hace elemento por elemento con criterios de solapamiento definidos

Norma que lo exige

El Código Procesal Penal en cuanto a la prueba pericial y al muestreo destructivo, que exige preservar material para la contraparte; las normas de cadena de custodia; los requisitos de acreditación del laboratorio para los métodos empleados; la ley nacional de armas en lo relativo a la tenencia de la munición de comparación

Norma que describe la técnica

Las guías internacionales de los grupos forenses sobre análisis elemental de plomo de munición y sobre la interpretación y el alcance de sus conclusiones; los métodos normalizados de determinación de metales por espectrometría con plasma; las revisiones críticas publicadas sobre el valor probatorio de esta comparación; los procedimientos de control de calidad del laboratorio

Edición y vigencia de la norma

Guías internacionales sobre análisis elemental de munición vigentes

Volumen de muestra

Destructivo en la porción muestreada, de decenas a cientos de miligramos; se reserva material

Conservación y transporte

El submuestreo se hace en zona limpia de la pieza, retirando la superficie que estuvo en contacto con tejidos o con el suelo, porque la contaminación externa aporta elementos y arruina la comparación. Se toman varias submuestras por pieza para evaluar la homogeneidad, que en plomos de fundición artesanal puede ser mala. Se conserva material sin analizar para la contraparte y se documenta cuánto se consumió. Las herramientas de corte se limpian entre muestras y se corren blancos de procedimiento en cada tanda.

Límite de detección típico

Del orden de miligramos por kilogramo con plasma acoplado a masas, muy por debajo de las concentraciones de interés

Incertidumbre típica

Del orden del 2 al 5 % relativo por elemento; la heterogeneidad de la pieza suele dominar sobre la incertidumbre analítica

Área

Criminalística; Química analítica

Fecha de última actualización: 10/9/2026