Determinación del perfil biológico y registro de marcas en restos óseos

Fundamento

El perfil biológico es la reconstrucción de las características individuales a partir del esqueleto, y se apoya en mediciones y en observaciones morfológicas registradas con estándares comunes para que los resultados de distintos investigadores sean comparables. La estimación del sexo se basa en la morfología de la pelvis, que es la región más dimórfica, complementada con el cráneo y con mediciones de articulaciones. La estimación de la edad al morir combina indicadores que cambian a lo largo de la vida: la fusión de las epífisis y la erupción dental en individuos jóvenes, y en adultos los cambios degenerativos de la sínfisis púbica, de la superficie auricular del ilion y de los extremos esternales de las costillas, además del desgaste dental. La estatura se estima por regresión a partir de la longitud de los huesos largos, con fórmulas propias de cada población, porque las proporciones corporales difieren y aplicar una fórmula ajena introduce un sesgo sistemático. Sobre ese perfil se registran los marcadores de estrés y las patologías —criba orbitaria, hipoplasias del esmalte, artrosis, fracturas consolidadas, lesiones infecciosas— y las marcas de la superficie ósea, que distinguen el corte de un instrumento, la mordedura de un carnívoro, la raíz de una planta y la fractura en hueso fresco de la posterior. En conjuntos faunísticos, el registro se orienta a la cuantificación de partes y al procesamiento.

Matriz (en qué muestra)

Restos óseos humanos de contextos arqueológicos y de entierros históricos; conjuntos faunísticos de sitios; dientes; material en estudio bajo permiso de investigación

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Tabla osteométrica y calibres de precisión; compás de espesor; lupa y microscopio estereoscópico con iluminación rasante; cámara fotográfica con escala y control de color; fichas de registro normalizadas; balanza; tamices para la recuperación de material fino.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Consolidantes reversibles para material friable; materiales de embalaje e inertes de conservación; no se emplean reactivos destructivos.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Restos óseos con su procedencia estratigráfica documentada; fichas de registro con los estándares de inventario; registro fotográfico; identificación del sitio, de la unidad de excavación y del número de entierro o de hallazgo; permiso de investigación vigente.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Materiales de embalaje y de conservación; no se consume el resto óseo.

Unidad

m · mediciones osteométricas empleadas y estándar de registro aplicado · estimación de sexo con los indicadores que la sostienen · estimación de edad al morir con el rango y los indicadores combinados · estatura estimada y fórmula de regresión utilizada, con su población de referencia · marcadores de estrés y patologías registradas · marcas de la superficie y su interpretación tafonómica · estado de conservación e integridad del esqueleto

Rango de referencia

La estatura se estima con fórmulas de regresión propias de cada población: aplicar una fórmula desarrollada para otra población introduce un sesgo sistemático de varios centímetros, y ese error se arrastra a toda comparación posterior

Norma que lo exige

La Ley 25.743 de protección del patrimonio arqueológico y paleontológico y las normas provinciales, que regulan la excavación, el traslado y el análisis; los permisos de investigación de las autoridades de aplicación; los protocolos de tratamiento de restos humanos y de consulta con comunidades; las normas de acreditación del laboratorio

Norma que describe la técnica

Los estándares de registro de restos humanos de Buikstra y Ubelaker, que son la referencia internacional para el inventario, la estimación del perfil biológico y el registro de patologías; las convenciones de cuantificación y de registro de marcas de la zooarqueología; los protocolos de tratamiento y conservación de material osteológico

Edición y vigencia de la norma

Estándares de Buikstra y Ubelaker; convenciones de registro zooarqueológico

Volumen de muestra

No destructivo. Estudio sobre el conjunto óseo

Conservación y transporte

El material se manipula con soporte y sin adhesivos irreversibles, y toda intervención se documenta: el resto es la evidencia y no se puede repetir la excavación. La observación de marcas se hace con iluminación rasante, que es la que las revela; con luz frontal se pierden.

Límite de detección típico

Los calibres resuelven 0,1 mm; la lupa, marcas de décimas de milímetro

Incertidumbre típica

El sexo se informa con grado de confianza; la edad, como rango; la estatura, con el error de la fórmula

Área

Criminalística; Geología y minería

Fecha de última actualización: 22/9/2026