Detección de flavonoles, flavonas y proantocianidinas en drogas vegetales

Fundamento

La detección de flavonoles y flavonas se apoya en dos reacciones clásicas y en la cromatografía. La reacción de Shinoda, o del cianuro de magnesio, reduce el núcleo flavónico con magnesio en medio clorhídrico y produce coloraciones que van del rosa al rojo intenso según el tipo de flavonoide, y es la prueba general del grupo. La reacción con álcalis produce un viraje al amarillo característico, y la formación de complejos con cloruro de aluminio genera un desplazamiento del espectro de absorción hacia longitudes de onda mayores, que se aprovecha tanto para confirmar el grupo como para cuantificarlo por espectrofotometría. La cromatografía en capa delgada del extracto, revelada con reactivos específicos y observada bajo luz ultravioleta, separa e identifica los compuestos individuales por comparación con patrones y es la que sostiene una identificación. Las proantocianidinas, que son los taninos condensados y los pigmentos característicos de drogas como el arándano, se detectan por su conversión en antocianidinas coloreadas al calentarlas en medio ácido —la reacción de Bate-Smith—, lo que produce un rojo intenso inconfundible, y se confirman por cromatografía; su contenido es el parámetro de calidad de varios extractos estandarizados.

Analito (qué se mide)

Flavonoles, flavonas y proantocianidinas en drogas vegetales

Matriz (en qué muestra)

Drogas vegetales ricas en flavonoides: manzanilla, tilo, ginkgo, arándano, hibisco; extractos y tinturas; materia prima de fitoterápicos; muestras en control de identidad y de calidad

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de extracción con reflujo; cubas de cromatografía en capa delgada y pulverizadores; lámpara ultravioleta de dos longitudes de onda; espectrofotómetro ultravioleta visible; baño termostatizado; balanza analítica; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Magnesio metálico y ácido clorhídrico; hidróxido de sodio; cloruro de aluminio; reactivos de revelado cromatográfico; butanol clorhídrico para la reacción de Bate-Smith; placas de sílica gel; patrones de rutina, quercetina y de proantocianidinas.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Tubos y gradillas; capilares de siembra; placas cromatográficas; planillas de coloraciones y de posiciones relativas; registro fotográfico bajo luz ultravioleta.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos y patrones; placas; solventes; muestra.

Unidad

1 · resultado de la reacción de Shinoda y coloración obtenida · desplazamiento espectral con cloruro de aluminio · posiciones relativas y fluorescencia bajo luz ultravioleta en la cromatografía · resultado de la reacción de conversión de proantocianidinas · comparación con los patrones y con lo esperado para la especie

Rango de referencia

El contenido de flavonoides de una droga varía mucho con el origen, la época de cosecha y el secado, de modo que la detección confirma la identidad pero la cuantificación describe la calidad; los extractos estandarizados se comercializan justamente por un contenido garantizado de estos compuestos

Norma que lo exige

Las normas de requisitos de cada especie medicinal, que fijan la presencia y a veces el contenido de flavonoides como criterio de identidad y de calidad; el Código Alimentario y las disposiciones sobre hierbas y fitoterápicos; los requisitos de registro de extractos estandarizados; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 37511, que fija la detección de flavonoles y flavonas en plantas medicinales; IRAM 37515, sobre la detección de proantocianidinas; IRAM 37518, sobre la detección de taninos, con la que comparte fundamento; IRAM 37618, sobre el arándano; IRAM 37637, sobre el ginkgonorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 37511:1996; IRAM 37515:2019; IRAM 37518:2021; IRAM 37618:2011; IRAM 37637:2022

Volumen de muestra

Destructivo. De 1 a 5 g de droga por serie de ensayos

Conservación y transporte

Los extractos se protegen de la luz y se analizan pronto, porque los flavonoides se oxidan y se degradan y las coloraciones pierden intensidad. La reacción de Shinoda se hace con magnesio metálico fresco y se observa la evolución del color, dado que el matiz aporta información sobre el tipo de flavonoide y se pierde si se mira tarde. Las placas se fotografían bajo luz ultravioleta en el momento.

Límite de detección típico

Las reacciones detectan flavonoides desde fracciones de miligramo en el extracto; la cromatografía es más sensible

Incertidumbre típica

El resultado es cualitativo; la cuantificación espectrofotométrica tiene del 5 al 10 % de incertidumbre

Área

Farmacéutico; Química analítica; Alimentos y bebidas

Fecha de última actualización: 11/9/2026