Determinación de arsénico en plantas medicinales

Fundamento

La droga vegetal se muele y se digiere con ácido nítrico y peróxido en microondas de recipiente cerrado: la matriz vegetal es rica en materia orgánica y en sistema abierto se pierden los elementos volátiles. La solución se mide después por absorción atómica o por espectrometría de masas con plasma, con material de referencia certificado de hoja o de hierba en la misma tanda. Para arsénico la vía habitual es la generación de hidruros, que lo separa de la matriz y gana sensibilidad; la especiación, cuando se pide, exige extracción sin destruir las formas.

Analito (qué se busca)

Arsénico

Matriz (en qué muestra)

Drogas vegetales de recolección silvestre y de cultivo; hierbas de zonas con actividad minera o industrial; materia prima importada; productos fitoterápicos terminados; muestras de control oficial

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Horno de digestión por microondas con recipientes cerrados; espectrómetro de absorción atómica con horno de grafito y generador de hidruros; espectrómetro de masas con plasma; molino; campana de gases; material libre de metales.

Proveedores de Estufas, muflas y hornos · Seguridad y protección · Absorción atómica y ICP.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido nítrico y peróxido de grado traza; borohidruro de sodio y yoduro de potasio para la generación de hidruros; patrones certificados de arsénico; materiales de referencia.

Proveedores de Patrones y materiales de referencia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Recipientes de digestión dedicados; matraces de plástico; viales; planillas de recuperación; blancos de reactivos y de digestión.

Proveedores de Reactivos y solventes · Material de vidrio.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Ácidos y patrones; materiales de referencia; gases; muestra.

Proveedores de Patrones y materiales de referencia.

Unidad

kg/kg · contenido de cada elemento (mg/kg sobre droga seca) y comparación con el límite · humedad de la muestra y base de expresión · recuperación sobre material de referencia certificado y sobre adición (%) · blancos de reactivos y de digestión · técnica empleada por elemento

Rango de referencia

Los límites los fijan las farmacopeas y las guías internacionales; en especies de zonas con arsénico natural en el agua los valores son más altos

Norma que lo exige

El Código Alimentario y las disposiciones de la autoridad sanitaria sobre contenidos máximos de metales pesados en hierbas y en productos fitoterápicos; los requisitos de registro de productos; los planes de control oficial de alimentos; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

Las normas IRAM de determinación de arsénico en plantas medicinales y los métodos farmacopeicos correspondientesnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 37520:2000; IRAM 37522:2003; IRAM 37523:2003; IRAM 37521:2000; IRAM 37519:1999; IRAM 37524:2004; IRAM 37506:2018

Volumen de muestra

Destructivo. De 0,5 a 2 g de droga molida

Conservación y transporte

La molienda se hace con equipos que no aporten los elementos a determinar, porque un molino de acero contamina con hierro, cromo y níquel y uno de carburo con otros: es la fuente de contaminación más común en matrices vegetales. La digestión se hace en recipiente cerrado para no perder arsénico. Cada tanda lleva material de referencia de matriz vegetal y no solo patrones en ácido.

Límite de detección típico

Del orden de 0,01 a 0,1 mg/kg según el elemento y la técnica

Incertidumbre típica

Del 10 al 20 % relativo, con la digestión y la contaminación como contribuciones principales

Área

Farmacéutico; Química analítica; Toxicología

Fecha de última actualización: 1/10/2026

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