Diagnóstico y monitoreo de varroosis: recuento de ácaros en abejas adultas, en cría y por caída natural

Fundamento

El método de referencia para abejas adultas es el lavado: se toma una muestra de unos trescientos individuos de cuadros con cría abierta, donde la varroa se concentra, se colocan en un frasco con alcohol o con agua jabonosa, se agita durante un tiempo definido y se filtra por una malla que retiene las abejas y deja pasar los ácaros, que se cuentan; el resultado se expresa como ácaros por cada cien abejas, que es el indicador con el que se decide el tratamiento. El método del espolvoreo con azúcar impalpable no mata las abejas: el azúcar hace que el ácaro pierda adherencia y caiga, y permite devolver la muestra a la colmena, con una eficiencia de recuperación algo menor que la del lavado, lo que se tiene en cuenta al interpretar. La infestación de la cría se evalúa desoperculando celdas de zángano, que la varroa prefiere, y contando las celdas parasitadas sobre el total, lo que informa sobre la parte de la población de ácaros que el tratamiento con productos de contacto no alcanza. La caída natural se mide con un piso con malla y bandeja pegajosa durante varios días, y se expresa como ácaros por día; es cómoda pero muy variable y sirve más para seguir una tendencia que para decidir. El momento del año, la presencia de cría y la reinfestación desde apiarios vecinos condicionan la interpretación.

Matriz (en qué muestra)

Abejas adultas de cuadros de cría; cría operculada de zángano y de obrera; piso de la colmena con caída natural de ácaros; colmenas en monitoreo previo y posterior al tratamiento; apiarios en evaluación sanitaria

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Frascos de lavado con malla o dispositivos comerciales de recuento; lupa estereoscópica; balanza; pinzas de desopercular; pisos sanitarios con bandeja; contadores; ahumador y equipo de manejo.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Alcohol etílico o solución de detergente; azúcar impalpable; vaselina o adhesivo para las bandejas.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Frascos y tamices; bandejas de fondo; planillas de campo por colmena; equipo de protección del apicultor.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Alcohol; azúcar impalpable; bandejas; abejas de la muestra en el método de lavado.

Unidad

1 · ácaros por cada cien abejas adultas (%) · celdas de cría parasitadas sobre el total (%) · caída natural (ácaros por día) · método empleado y su eficiencia de recuperación · época del año y presencia de cría · resultado previo y posterior al tratamiento

Rango de referencia

Los umbrales de tratamiento se ubican habitualmente en el orden del 1 al 3 % de infestación en abejas adultas según la época, y el control posterior al tratamiento debe mostrar valores por debajo del umbral: un tratamiento sin verificación no es un tratamiento

Norma que lo exige

Las normas del organismo nacional de sanidad animal sobre sanidad apícola, registro de apiarios y notificación de enfermedades; los programas provinciales de control de varroosis; las condiciones de habilitación de salas de extracción y de exportación de miel; los requisitos de las certificaciones de producción y de buenas prácticas apícolas

Norma que describe la técnica

Los manuales de la organización mundial de sanidad animal sobre diagnóstico de enfermedades de las abejas; las guías del instituto nacional de investigación agropecuaria y del organismo de sanidad animal sobre monitoreo de varroa; las guías internacionales normalizadas de métodos de investigación en Apis mellifera; los protocolos de los programas provinciales

Edición y vigencia de la norma

Manuales de la organización mundial de sanidad animal sobre enfermedades de las abejas vigentes

Volumen de muestra

El método de lavado destruye la muestra de unas trescientas abejas por colmena

Conservación y transporte

La muestra se toma de cuadros con cría abierta y no de la piquera ni de las alzas, porque la distribución de la varroa dentro de la colmena es muy desigual y una muestra tomada en el lugar equivocado subestima la infestación de manera importante. Se muestrea un número representativo de colmenas del apiario y no una sola. Las muestras en alcohol se identifican por colmena y se procesan sin demora. El monitoreo posterior al tratamiento se hace en la fecha que corresponde al producto usado, ni antes ni mucho después.

Límite de detección típico

El recuento detecta infestaciones desde una fracción de por ciento con muestras de trescientas abejas

Incertidumbre típica

Alta por el muestreo: la variabilidad entre colmenas del mismo apiario suele superar al error del método, por lo que se muestrea una proporción del apiario

Área

Producción animal; Veterinaria

Fecha de última actualización: 10/9/2026