Estimación de la disponibilidad y calidad de pastura en pie

Fundamento

El método de referencia es destructivo: se corta la biomasa de marcos de superficie conocida distribuidos al azar en el potrero, a la altura de remanente que se va a dejar, se seca en estufa y se pesa, obteniendo kilos de materia seca por hectárea. Como cortar es lento, se calibran métodos indirectos contra ese patrón. El plato medidor, que es un disco que baja sobre la pastura hasta apoyarse, mide la altura comprimida, que integra altura y densidad y correlaciona bien con la biomasa; la relación es lineal pero cambia con la especie y la estación, así que hay que recalibrarla varias veces al año con cortes. Los índices espectrales medidos con sensores de mano, con dron o por satélite, en especial el NDVI, se relacionan con la biomasa verde y permiten mapear el potrero entero, pero se saturan cuando la pastura es densa. Sobre las muestras cortadas se determina además la calidad por análisis químico o por NIRS.

Matriz (en qué muestra)

Pasturas; verdeos; campo natural

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Marcos de corte de superficie conocida; tijera o motoguadaña; estufa de secado; balanza; plato medidor; sensor de NDVI de mano o montado; equipo NIRS.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ninguno para el corte; reactivos del análisis químico según el caso.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Bolsas de papel; bandejas de secado; cinta métrica.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Bolsas; combustible.

Unidad

kg · kg de materia seca por hectárea · cm de altura comprimida · NDVI adimensional

Rango de referencia

Pastura de alfalfa en primavera: 2.500 a 4.000 kg de materia seca por hectárea. Campo natural patagónico: 300 a 1.200 kg/ha. El remanente recomendado en pastoreo rotativo suele ser de 1.200 a 1.500 kg/ha

Norma que lo exige

Ley 22.428 de conservación y recuperación de la capacidad productiva de los suelos y las leyes provinciales de manejo de pastizales, que exigen planes de pastoreo con carga ajustada; requisitos de los esquemas de certificación de carne de pastura y de manejo sostenibleargentina e internacional

Norma que describe la técnica

Protocolos del INTA y de la Grassland Society; métodos de la serie ISO para determinación de materia seca; ISO 12099 para la calibración de NIRS aplicada a forrajesargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

Protocolos INTA vigentes; ISO 12099:2017

Volumen de muestra

Al menos 20 a 30 marcos por potrero para el corte; 40 a 60 lecturas de plato medidor

Conservación y transporte

La calibración del plato medidor no es transferible entre potreros ni entre estaciones: una ecuación de primavera aplicada en otoño puede errar el 30 %. Conviene rehacer la calibración con veinte cortes cada vez que cambia la condición de la pastura. El NDVI satura por encima de cierta biomasa y deja de discriminar, así que en pasturas densas hay que usarlo como mapa relativo, no como estimador absoluto.

Límite de detección típico

La resolución de la balanza sobre el peso del marco

Incertidumbre típica

Corte: 10 a 15 % por la variabilidad espacial. Plato medidor calibrado: 15 a 25 %

Área

Producción animal; Agronomía; Ambiental

Fecha de última actualización: 9/9/2026