Evaluación de la calidad del calostro y de la transferencia de inmunidad pasiva en terneros

Fundamento

La calidad del calostro se estima por su concentración de inmunoglobulina G. En el tambo se usan métodos indirectos rápidos: el refractómetro Brix, que mide sólidos totales y se correlaciona bien con la inmunoglobulina, con un umbral práctico del 22 por ciento para calostro de buena calidad, y el calostrómetro, que estima por densidad y es más sensible a la temperatura. El método de referencia es la inmunodifusión radial, en la que la muestra difunde en un gel con anticuerpo específico y forma un anillo de precipitación cuyo diámetro es proporcional a la concentración, y se usa para validar los métodos rápidos. En el ternero, entre las 24 horas y los siete días de vida, se evalúa la transferencia midiendo en suero las proteínas totales por refractometría, que es el método de campo, o la inmunoglobulina G por inmunodifusión radial o por inmunoensayo turbidimétrico; los umbrales actuales definen categorías de transferencia excelente, buena, regular y pobre, y la recomendación es que la mayoría del rodeo caiga en las dos primeras. Se evalúa además la carga bacteriana del calostro, porque un calostro contaminado no solo infecta sino que la propia bacteria interfiere con la absorción de anticuerpos, y por eso se controlan la higiene del ordeñe del calostro, el enfriado rápido y la pasteurización a baja temperatura.

Analito (qué se mide)

Inmunoglobulina G en calostro y en suero del ternero, y proteínas totales séricas

Matriz (en qué muestra)

Calostro de vacas recién paridas; suero de terneros de 24 a 48 horas de vida; sustitutos de calostro; corderos y potrillos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Refractómetro digital Brix y refractómetro de proteínas séricas; calostrómetro; equipo de inmunodifusión radial con placas; analizador de química clínica para turbidimetría; centrífuga; baño de pasteurización de calostro; equipo de recuento microbiológico.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Placas de inmunodifusión radial con anticuerpo anti inmunoglobulina G bovina y sus patrones; reactivos turbidimétricos; medios de cultivo para el recuento.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Tubos sin anticoagulante; jeringas; recipientes de calostro; pipetas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Placas de inmunodifusión; reactivos; tubos.

Unidad

kg/m3 · g/L de inmunoglobulina G · % Brix en calostro · g/dL de proteínas totales séricas · unidades formadoras de colonias por mL

Rango de referencia

Calostro de buena calidad: más de 50 g/L de inmunoglobulina G, equivalente a 22 % o más de Brix; en el ternero, proteínas totales por encima de 5,8 g/dL indican transferencia excelente y por debajo de 5,1 g/dL, pobre; carga bacteriana del calostro por debajo de 100.000 unidades formadoras de colonias por mL

Norma que lo exige

Los programas de calidad de los tambos y los protocolos de crianza artificial; las auditorías de las empresas lácteas a sus tambos remitentes, que incorporaron el indicador de transferencia de inmunidad pasiva; las resoluciones del SENASA sobre sanidad de establecimientos lecheros; los programas de asistencia técnica del INTAnorma argentina

Norma que describe la técnica

Los métodos de referencia de inmunodifusión radial descriptos en la literatura de medicina de rodeos lecheros; las recomendaciones actualizadas del consenso sobre transferencia de inmunidad pasiva, con las cuatro categorías de suero; los protocolos de calidad y pasteurización de calostro; las guías de la American Association of Bovine Practitionersnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Consenso sobre transferencia de inmunidad pasiva (2020), vigente

Volumen de muestra

10 mL de calostro por vaca y 5 mL de sangre sin anticoagulante por ternero entre las 24 horas y los 7 días de vida

Conservación y transporte

El momento manda: el calostro se mide del primer ordeñe, porque a partir del segundo la concentración cae a la mitad, y el suero del ternero se toma después de las 24 horas, cuando la absorción terminó, y antes de la semana, cuando ya empieza a producir sus propios anticuerpos. El calostro se enfría de inmediato y se congela si no se usa en el día, y se descongela con agua tibia y nunca con microondas ni agua caliente, que desnaturaliza los anticuerpos. El refractómetro se calibra con agua destilada y se corrige por temperatura, ya que un calostro tibio da lecturas bajas.

Límite de detección típico

1 g/L de inmunoglobulina G por inmunodifusión radial

Incertidumbre típica

±10 % en inmunodifusión radial; el Brix y las proteínas totales son estimaciones indirectas con correlaciones del orden de 0,7 a 0,8 con el método de referencia

Área

Producción animal; Veterinaria; Clínico/bioquímico

Fecha de última actualización: 10/9/2026