Evaluación del bienestar animal por protocolos de indicadores basados en el animal y marcadores de estrés

Fundamento

Los protocolos modernos se apoyan en indicadores basados en el animal, que reflejan su estado real, y no solo en indicadores de recursos como el espacio o el bebedero. En una muestra representativa del rodeo o de la majada se evalúan la condición corporal, la limpieza, las lesiones de piel y de patas, la cojera con escalas de locomoción validadas, las alteraciones de la ubre, la presencia de conductas anormales y las respuestas al acercamiento humano, que miden el miedo, con pruebas como la distancia de fuga. En aves se agregan las lesiones de almohadilla plantar y la calidad de la marcha, y en cerdos las mordeduras de cola. Todo se registra con escalas definidas, con evaluadores entrenados y con acuerdo entre observadores medido. Los indicadores fisiológicos complementan: el cortisol en sangre, en saliva, en pelo o en materia fecal, medido por inmunoensayo, refleja el estrés agudo o crónico según la matriz, y el pelo y la materia fecal tienen la ventaja de integrar en el tiempo y de tomarse sin generar el estrés que la propia extracción de sangre produce; la relación neutrófilos sobre linfocitos, la creatina quinasa y el lactato completan el cuadro en transporte y faena. En el frigorífico se evalúan indicadores de manejo y de aturdimiento y la carne oscura, firme y seca, que es un indicador retrospectivo de estrés previo a la faena.

Matriz (en qué muestra)

Bovinos de tambo y de feedlot; porcinos; aves de postura y de engorde; animales en transporte y en frigorífico; ovinos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Planillas o aplicaciones de registro de los protocolos; analizador de inmunoensayo para cortisol; centrífuga; freezer; cámara de video para el análisis de comportamiento; cinta métrica y elementos de medición de instalaciones; termohigrómetro.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Kits de cortisol en suero, saliva, pelo y materia fecal; reactivos de hematología y de creatina quinasa; solventes de extracción para cortisol en pelo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Tubos de recolección; hisopos de saliva; bolsas para pelo y materia fecal; escalas visuales de referencia impresas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Kits; tubos; hisopos.

Unidad

1 · % de animales afectados por cada indicador · puntajes de escalas de condición corporal, locomoción y limpieza · ng/mL o pg/mg de cortisol

Rango de referencia

Prevalencias objetivo de cojera por debajo del 10 % en tambos bien manejados, con valores del 20 al 30 % en sistemas con problemas; el cortisol tiene rangos propios de cada matriz y especie y se interpreta por comparación entre grupos

Norma que lo exige

Ley 14.346 de malos tratos a los animales; las resoluciones del SENASA sobre bienestar animal en transporte, en establecimientos y en faena, y las que adoptan los estándares de la Organización Mundial de Sanidad Animal; los requisitos de los mercados de exportación y de las cadenas de comercialización; los protocolos de certificación privada que auditan establecimientosnorma argentina

Norma que describe la técnica

Los capítulos de bienestar animal del Código Sanitario para los Animales Terrestres de la Organización Mundial de Sanidad Animal; los protocolos Welfare Quality para bovinos, porcinos y aves, que definen los indicadores basados en el animal y su agregación; las resoluciones y guías del SENASA; las publicaciones de referencia sobre cortisol en pelo y en materia fecal como indicador de estrés cróniconorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Código Terrestre de la OMSA, edición 2024; protocolos Welfare Quality, vigentes

Volumen de muestra

Muestra representativa del rodeo según el tamaño, en general de 30 a 100 animales; para cortisol, 5 mL de sangre, 2 mL de saliva, un mechón de pelo o 10 g de materia fecal

Conservación y transporte

El cortisol en sangre sube en minutos por el propio manejo, así que la muestra tiene que tomarse dentro de los dos o tres minutos de inmovilizado el animal o el resultado mide el encierro y no el estado del animal; por eso se prefieren el pelo y la materia fecal cuando interesa el estrés crónico. Las muestras se conservan congeladas. La evaluación de indicadores la hacen evaluadores entrenados y calibrados entre sí, porque las escalas visuales dependen del observador, y se registra el acuerdo entre observadores. La visita no se anuncia con demasiada anticipación si se busca la situación habitual.

Límite de detección típico

0,1 ng/mL de cortisol en suero; 1 pg/mg en pelo

Incertidumbre típica

±10 a 15 % en los inmunoensayos; el acuerdo entre observadores en las escalas visuales se mide y se informa

Área

Producción animal; Veterinaria; Clínico/bioquímico

Fecha de última actualización: 10/9/2026