Microtécnica botánica: obtención de cortes y coloración de drogas vegetales

Fundamento

El procedimiento parte del material, que si está desecado debe rehidratarse y ablandarse con mezclas de agua, alcohol y glicerina, o con calentamiento controlado, hasta que admita el corte sin desmenuzarse. Los cortes se obtienen a mano con hoja de afeitar sobre un soporte de médula o de material blando, o con micrótomo cuando se requiere espesor uniforme, que en material incluido en parafina permite series de cortes de pocos micrómetros. La coloración es lo que hace visible la diferencia entre tejidos: los colorantes se eligen por su afinidad química, de manera que unos tiñen las paredes lignificadas y otros las celulósicas, con lo que en un mismo preparado el xilema y las fibras aparecen de un color y el parénquima y el floema de otro; las dobles coloraciones son las más informativas porque permiten leer la anatomía de un vistazo. Se emplean además reactivos de diagnóstico: los que revelan almidón, los que evidencian lípidos y aceites esenciales, y los que ponen de manifiesto las mucílagos y los taninos en su lugar de acumulación. El preparado se monta en un medio adecuado, temporario o permanente, y se observa y se fotografía con escala.

Matriz (en qué muestra)

Órganos vegetales de especies medicinales: hojas, tallos, cortezas, raíces, rizomas y frutos; material fresco y desecado; muestras de referencia botánica; material en estudios de anatomía comparada

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Micrótomo de mano y micrótomo rotativo; equipo de inclusión en parafina; microscopio óptico con cámara y con luz polarizada; baño y estufa; campana de extracción; equipo de montaje de preparados permanentes.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Colorantes de doble coloración para paredes lignificadas y celulósicas; reactivos de diagnóstico de almidón, lípidos, mucílagos y taninos; alcoholes, glicerina y xilol; parafina; medios de montaje.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Portaobjetos y cubreobjetos; hojas de afeitar y soportes de corte; pinzas y agujas; planillas de descripción anatómica; colección de preparados de referencia.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Colorantes y reactivos; portaobjetos; parafina; muestra.

Unidad

Ninguna · descripción anatómica del corte por tejido · coloración empleada y afinidades observadas · resultados de los reactivos de diagnóstico de almidón, lípidos, mucílagos y taninos · registro fotográfico con escala · comparación con la descripción de la norma de la especie

Rango de referencia

La calidad del corte decide lo que se puede concluir: un corte grueso o desgarrado no permite distinguir capas de células, y en drogas duras como las cortezas y las raíces obtener un buen corte a mano es la parte difícil del trabajo y la que más práctica exige

Norma que lo exige

Las normas de requisitos de cada especie medicinal, que describen la anatomía de referencia con la que se compara; el Código Alimentario y las disposiciones sobre hierbas y fitoterápicos; los requisitos de registro de productos; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 37507, que fija la microtécnica botánica de obtención de cortes y coloración; IRAM 37504, sobre la micrometría; IRAM 37500 e IRAM 37501, sobre las técnicas de disociación; IRAM 37601, sobre el vocabulario botánico; las normas de requisitos de cada especie, que contienen las descripciones anatómicas de referencianorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 37507:2020; IRAM 37504:2018; IRAM 37500:2017; IRAM 37501:2017; IRAM 37601:2022

Volumen de muestra

Destructivo. Fragmentos de material por preparado

Conservación y transporte

El material desecado se rehidrata y se ablanda antes de cortar, porque intentar cortarlo seco lo desmenuza y el preparado resultante no muestra la disposición de los tejidos, que es justamente lo que se busca. Las fotografías se toman siempre con escala, dado que sin ella una imagen anatómica no permite comparar dimensiones. Se conserva una colección de preparados de referencia de las especies habituales.

Límite de detección típico

El microscopio óptico resuelve estructuras celulares desde algunos micrómetros

Incertidumbre típica

La descripción es cualitativa; las dimensiones se miden con micrómetro calibrado

Área

Farmacéutico; Agronomía; Criminalística

Fecha de última actualización: 11/9/2026