Sustancias prohibidas en cosméticos: hidroquinona, corticoides y mercurio

Fundamento

La hidroquinona y los corticoides se extraen con metanol y se determinan por cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas en tándem, que identifica cada corticoide por sus transiciones aunque estén en cantidades diminutas y en una matriz grasa. El mercurio se determina aparte, por digestión ácida y vapor frío o con analizador directo, sin necesidad de preparación.

Analito (qué se mide)

Hidroquinona, corticoides y mercurio

Matriz (en qué muestra)

Cremas aclarantes; productos de origen informal; cosméticos importados

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cromatógrafo líquido con masas en tándem; analizador directo de mercurio o generador de vapor frío con absorción atómica; baño ultrasónico; centrífuga.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Metanol y acetonitrilo de grado espectrometría; patrones certificados de hidroquinona, clobetasol, betametasona y dexametasona; patrones deuterados; ácidos de grado traza.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Viales; filtros de jeringa; tubos de digestión.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Patrones; columnas; reactivos.

Unidad

mg/kg · % p/p · ppm

Rango de referencia

El criterio es ausencia: hidroquinona, corticoides y mercurio están prohibidos en cosméticos, con la única excepción de trazas técnicamente inevitables de mercurio por debajo de 1 mg/kg

Norma que lo exige

Disposiciones de la ANMAT sobre productos cosméticos y de higiene personal; Resolución Mercosur GMC 110/94 y sus actualizaciones, que fijan las listas de ingredientes permitidos, restringidos y prohibidos, que prohíbe la hidroquinona, los corticoides y los compuestos de mercurio en cosméticos; Resolución Mercosur GMC 110/94, lista de sustancias prohibidas; Convenio de Minamata sobre el mercurioargentina e internacional

Norma que describe la técnica

ISO 12787 como marco; métodos de la Comisión Europea para sustancias prohibidas; EPA 7473 para mercurio por analizador directoargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

EPA 7473 revisión 0; guías de la Comisión Europea vigentes

Volumen de muestra

30 a 50 g del producto, preferentemente en su envase original con rótulo

Conservación y transporte

En estos casos la trazabilidad importa tanto como el resultado: el producto se recibe precintado, con foto del envase y del rótulo, y con acta si viene de un decomiso, porque el informe puede sostener un retiro del mercado. Se conserva a temperatura ambiente y al abrigo de la luz. Conviene analizar más de una unidad del mismo lote: la adulteración artesanal no es homogénea entre pote y pote.

Límite de detección típico

0,1 mg/kg para corticoides; 0,01 mg/kg para mercurio

Incertidumbre típica

±20 a 30%; para una sustancia prohibida lo que importa es la identificación inequívoca más que la exactitud del valor

Área

Cosmética; Toxicología; Química analítica

Fecha de última actualización: 8/9/2026