Bebidas para deportistas y aguas saborizadas: electrolitos, hidratos de carbono y osmolalidad

Fundamento

Los electrolitos se determinan por métodos que la matriz permite: sodio y potasio por espectrometría de emisión con plasma, por fotometría de llama o por electrodos selectivos; calcio y magnesio por espectrometría o por titulación complejométrica; cloruro por titulación con nitrato de plata o por cromatografía iónica, que resuelve también fosfato, sulfato y citrato en la misma corrida. Los hidratos de carbono se determinan por cromatografía líquida, separando glucosa, fructosa, sacarosa y maltodextrinas, cuyo tipo y proporción son los que definen la velocidad de vaciado gástrico y de absorción. La osmolalidad se mide por descenso crioscópico en un osmómetro, que congela la muestra y determina el punto de congelación, del que se calcula la concentración total de partículas disueltas; es el parámetro que clasifica la bebida en hipotónica, isotónica o hipertónica respecto del plasma y el que la reglamentación usa para definir la categoría. Se determinan además las vitaminas agregadas por cromatografía líquida, los edulcorantes y conservantes, el pH y la acidez. La verificación del rótulo cruza cada valor hallado con lo declarado dentro de las tolerancias admitidas, y evalúa si las declaraciones de propiedades están respaldadas por la composición y autorizadas para esa categoría, que es donde estos productos más se apartan.

Analito (qué se mide)

Sodio, potasio y demás electrolitos, hidratos de carbono, osmolalidad y sustento de las declaraciones del rótulo

Matriz (en qué muestra)

Bebidas isotónicas y para deportistas; aguas saborizadas con y sin azúcar; sueros de rehidratación oral; polvos para preparar bebidas deportivas; bebidas con vitaminas y minerales agregados

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Osmómetro por descenso crioscópico; espectrómetro de emisión con plasma o fotómetro de llama; cromatógrafo iónico; cromatógrafo líquido con arreglo de diodos; pH metro y titulador; balanza analítica; centrífuga.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Patrones de osmolalidad; patrones multielemento; eluyentes y patrones de aniones; patrones de azúcares, vitaminas y edulcorantes; ácido nítrico de calidad para trazas; agua de calidad reactivo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Viales de osmómetro; matraces aforados; filtros de membrana; viales de inyección; buretas; micropipetas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Viales; filtros; patrones; guantes; gases del plasma.

Unidad

kg/kg · mg de sodio y de potasio por litro y mmol/L · hidratos de carbono totales y por tipo (g/L) · osmolalidad (mOsm/kg) · clasificación hipotónica, isotónica o hipertónica · desvío del rotulado nutricional (%)

Rango de referencia

Las bebidas isotónicas se ubican en el entorno de la osmolalidad del plasma, del orden de 270 a 330 mOsm/kg, con hidratos de carbono del orden del 6 al 8 % y sodio en el rango que fija la reglamentación; las aguas saborizadas quedan muy por debajo en electrolitos y no pueden usar esas denominaciones

Norma que lo exige

El Código Alimentario Argentino, capítulo XVII de alimentos de régimen o dietéticos y sus disposiciones sobre bebidas para deportistas, que definen la categoría por su contenido de hidratos de carbono, de sodio y por su osmolalidad, y el capítulo XII para las aguas saborizadas; el capítulo V de rotulación y las disposiciones sobre declaraciones de propiedades nutricionales y saludables; la ley de etiquetado frontal de advertenciaargentina e internacional

Norma que describe la técnica

Los métodos oficiales de AOAC International para electrolitos y azúcares en bebidas; las normas ISO y los métodos normalizados de determinación de osmolalidad por descenso crioscópico; las normas del Codex sobre alimentos para usos especiales; las guías de verificación de declaraciones nutricionales; la metodología analítica oficial del Código Alimentario Argentinoargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

Código Alimentario Argentino, capítulos V, XII, XVII y XX, texto vigente; ley de etiquetado frontal vigente; métodos AOAC y del Codex vigentes

Volumen de muestra

Destructivo. Se necesitan al menos tres envases cerrados del mismo lote

Conservación y transporte

Los envases llegan cerrados y se fotografían antes de abrir para respaldar la verificación del rótulo. Se guardan a temperatura estable y al abrigo de la luz, ya que las vitaminas agregadas se degradan y darían faltantes indebidos. Para la osmolalidad la muestra se desgasifica si tiene gas, porque las burbujas alteran el congelamiento y el instrumento da error o valores bajos, y se mide a temperatura ambiente tras homogeneizar. El osmómetro se calibra con sus patrones antes de cada serie. Se guarda contramuestra sellada y se registra el rótulo completo con sus declaraciones.

Límite de detección típico

Del orden de 1 mg/L para los electrolitos por espectrometría y de 1 mOsm/kg de resolución en osmolalidad

Incertidumbre típica

Del orden del 3 al 5 % relativo en electrolitos y azúcares y de unos pocos miliosmoles por kilogramo en osmolalidad

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica

Fecha de última actualización: 10/9/2026