Caracterización de propóleos: polifenoles, flavonoides, perfil cromatográfico y contaminantes

Fundamento

La caracterización empieza por los parámetros generales: contenido de ceras, de impurezas mecánicas, de resinas y de cenizas, que definen la calidad del material bruto y el rendimiento de extracción. Sobre el extracto se determinan los polifenoles totales por el método colorimétrico con el reactivo de Folin y Ciocalteu, expresados en equivalentes de un patrón, y los flavonoides totales por complejación con aluminio, con la salvedad de que ambos son métodos globales y poco específicos, útiles para comparar lotes de un mismo origen pero no para identificarlo. La identificación fina se hace por cromatografía líquida de alta resolución con detección por arreglo de diodos y por espectrometría de masas, que da el perfil de compuestos y permite cuantificar marcadores característicos de cada tipo de propóleos; ese perfil es la huella que distingue un propóleos de la región pampeana de uno del monte o de uno importado. La actividad antioxidante se evalúa con ensayos de captación de radicales, y la actividad antimicrobiana con métodos de difusión y de dilución que determinan la concentración inhibitoria mínima frente a cepas de referencia. Se controlan además metales pesados, residuos de plaguicidas y de acaricidas, y solventes residuales del extracto, y se verifica el grado alcohólico del extracto hidroalcohólico.

Analito (qué se mide)

Polifenoles totales, flavonoides, compuestos marcadores y contaminantes del propóleos

Matriz (en qué muestra)

Propóleos en bruto raspado y recolectado con malla; extractos hidroalcohólicos y secos; propóleos de distintas regiones y orígenes botánicos; propóleos destinado a elaboración de productos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cromatógrafo líquido de alta resolución con arreglo de diodos y acoplado a masas; espectrofotómetro ultravioleta visible; equipo de extracción y de evaporación; mufla y estufa; equipo de microbiología para los ensayos de actividad; espectrómetro de plasma; cromatógrafo gaseoso para solventes residuales.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Reactivo de Folin y Ciocalteu; patrones de flavonoides y de ácidos fenólicos; solventes de grado cromatográfico; medios de cultivo y cepas de referencia; reactivos de captación de radicales; ácidos de digestión.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Matraces y viales; filtros de jeringa; placas de microdilución; portamuestras; material de vidrio ámbar.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes y patrones; medios; viales; muestras.

Unidad

kg/kg · ceras, resinas, impurezas y cenizas del bruto (%) · polifenoles totales y flavonoides (mg equivalentes por g) · perfil cromatográfico y marcadores identificados · actividad antioxidante y concentración inhibitoria mínima · metales, plaguicidas y solventes residuales

Rango de referencia

Los contenidos de polifenoles varían de manera muy amplia entre orígenes botánicos, por lo que las especificaciones se establecen por tipo de propóleos y no de manera universal; el perfil cromatográfico es lo que permite verificar que un lote corresponde al tipo declarado

Norma que lo exige

El Código Alimentario Argentino en cuanto a los productos de la colmena y a los alimentos que incorporan propóleos; las normas de la autoridad sanitaria sobre productos con declaraciones de propiedades y sobre su rotulado; las normas del organismo de sanidad agroalimentaria sobre habilitación de establecimientos elaboradores; las exigencias de los mercados de exportaciónnorma argentina

Norma que describe la técnica

Las normas y guías internacionales sobre calidad de propóleos y sus métodos de análisis; los métodos normalizados de determinación de polifenoles y de flavonoides totales; las guías sobre perfiles cromatográficos de propóleos y sus marcadores por región; los métodos de determinación de actividad antimicrobiana y antioxidantenorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Código Alimentario Argentino vigente; guías internacionales sobre calidad de propóleos vigentes

Volumen de muestra

Destructivo. De 20 a 100 g de propóleos bruto según los ensayos

Conservación y transporte

El propóleos bruto se conserva en frío y protegido de la luz, ya que sus compuestos fenólicos se degradan y el material se vuelve pegajoso e imposible de manipular a temperatura ambiente; la molienda se hace en frío. Los extractos se guardan en frascos ámbar y refrigerados, y se registra su fecha de preparación, dado que su perfil cambia con el tiempo. La muestra bruta se homogeneiza antes de extraer, porque su composición varía dentro del mismo lote. Se documenta el solvente y la relación de extracción, sin los cuales los resultados no son comparables.

Límite de detección típico

Del orden de microgramos por gramo para los marcadores individuales por cromatografía líquida acoplada a masas

Incertidumbre típica

Del orden del 10 % en polifenoles totales por métodos colorimétricos y del 5 % en los marcadores cuantificados por cromatografía

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica; Farmacéutico

Fecha de última actualización: 10/9/2026