Contenido de palo en yerba mate por separación manual y pesada

Fundamento

El palo es el tallo de la planta, y la proporción que lleva una yerba define su tipo comercial y su precio: la diferencia entre una yerba con palo y una despalada es justamente ésta, y el Código Alimentario fija el máximo de cada categoría. La determinación es de las pocas que siguen siendo manuales de principio a fin, y no por falta de tecnología sino porque la definición del parámetro es física: se toma una muestra representativa por cuarteo, se tamiza para separar por tamaños, y un operador separa a mano el palo de la hoja sobre una superficie clara, ayudándose con pinzas y lupa. Cada fracción se pesa y se calcula el porcentaje. Lo delicado es el criterio de separación en la zona gris: el pecíolo y las nervaduras gruesas pueden contarse como palo o como hoja según el procedimiento, y esa decisión cambia el resultado más que cualquier error de pesada. Por eso el criterio aplicado se documenta, y por eso dos laboratorios pueden diferir sin que ninguno esté equivocado.

Analito (qué se busca)

palo

Matriz (en qué muestra)

Yerba mate elaborada con y sin palo; yerba canchada; té; hierbas y compuestos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Estufa de secado; mufla a 550 grados; juego de tamices y zaranda normalizada; balanza analítica; cromatógrafo líquido con detector ultravioleta o espectrofotómetro; microscopio; molino de laboratorio.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido clorhídrico para las cenizas insolubles; patrones de cafeína; solventes de extracción; agua destilada.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Cápsulas de porcelana; crisoles; desecador; bandejas de separación; pinzas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Crisoles; reactivos; patrones; filtros.

Unidad

kg/kg

Norma que lo exige

Ley 25.564 de creación del Instituto Nacional de la Yerba Mate y sus resoluciones sobre estándares de calidad y sobre el uso de la denominación; el Código Alimentario Argentino, capítulo de yerba mate, que fija los límites de humedad, cenizas, polvo y palo; las normas de exportación a Siria, Chile y otros destinos; Ley 24.240 por el rótuloargentina e internacional

Norma que describe la técnica

Las normas IRAM de yerba mate, que fijan los métodos de análisis de humedad, cenizas, granulometría y palo; el Código Alimentario Argentino; los métodos del INYM para la caracterización de partidas; ISO 6079 y las normas de té como referencia para métodos análogos de infusionesargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

Código Alimentario Argentino, capítulo XV, vigente; normas IRAM de yerba mate

Volumen de muestra

500 g a 1 kg de yerba tomados por cuarteo de varios paquetes de la partida

Conservación y transporte

La muestra se toma de varios paquetes de la partida y se cuartea, porque el polvo y el palo se segregan en el envase y una muestra tomada del fondo tiene más polvo del que corresponde. Los paquetes se mantienen cerrados hasta el análisis y la humedad se determina primero, sobre la muestra recién abierta, porque la yerba es higroscópica y gana o pierde agua con el ambiente en minutos. La separación de palo se hace sobre la fracción retenida por el tamiz que fija la norma y por personal entrenado, ya que es la determinación más subjetiva del conjunto.

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica; Agronomía

A esta ficha todavía le faltan datos: el límite de detección, la incertidumbre típica. ¿Los sabés? Escribinos y la completamos.

Fecha de última actualización: 1/10/2026

Ficha N.º 4142 · ¿Ves algo para corregir? Escribinos