Estearina

Fundamento

La estearina, mezcla de ácidos grasos y sus ésteres, es el otro adulterante habitual de la cera de abejas, y es más difícil de detectar que la parafina porque su composición se parece más a la de la cera genuina. Se detecta por el índice de acidez y el de saponificación, que se desvían de los rangos propios de la cera, y se confirma por el perfil de ácidos grasos y de ésteres por cromatografía gaseosa. El control importa porque la cera estampada circula entre apicultores y entre países, y una partida adulterada puede comprometer la producción de muchas colmenas antes de que el problema se atribuya a la cera.

Analito (qué se busca)

estearina

Matriz (en qué muestra)

Cera estampada de proveedores; cera de opérculo y de panales viejos; láminas en recepción por el apicultor; cera para exportación; cera de colmenas con problemas de aceptación de la cría

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cromatógrafo gaseoso con detector de ionización de llama y acoplado a espectrometría de masas; cromatógrafo líquido acoplado a masas en tándem; espectrómetro infrarrojo con quimiometría; calorímetro diferencial de barrido; equipo de punto de fusión; equipo de extracción y de purificación por permeación en gel.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Patrones de hidrocarburos, de ácidos grasos y de acaricidas; solventes de grado analítico; reactivos de derivatización; ceras auténticas de referencia; materiales de referencia certificados.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Viales y columnas de purificación; matraces; filtros; portamuestras; material de vidrio dedicado.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes y patrones; columnas; viales; muestras.

Unidad

kg/kg

Norma que lo exige

El Código Alimentario Argentino y las normas del organismo de sanidad animal sobre productos de la colmena y sobre productos veterinarios de uso apícola, con sus límites de residuos; las normas de comercialización de cera estampada; los requisitos de las certificaciones orgánicas, que restringen los principios activos admitidos; las exigencias de los mercados de exportación sobre residuos en productos apícolasnorma argentina

Norma que describe la técnica

Las normas y guías internacionales sobre determinación de la autenticidad de la cera de abejas por parámetros fisicoquímicos y por cromatografía; los métodos multirresiduo para plaguicidas en matrices grasas; las guías de las asociaciones apícolas internacionales sobre calidad de la cera; los criterios de aceptación de los compradoresnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Código Alimentario Argentino vigente; guías internacionales sobre calidad de cera de abejas vigentes

Volumen de muestra

Destructivo. De 10 a 50 g de cera según los ensayos

Conservación y transporte

La muestra se toma fundiendo y homogeneizando el lote o tomando porciones de varias láminas, porque la adulteración puede no ser uniforme dentro de una partida. Se evita el sobrecalentamiento durante la preparación, que altera los índices. Las muestras se guardan en envases inertes y al abrigo de la luz. En el análisis de residuos se corren blancos de procedimiento con cera libre de residuos, difícil de conseguir y que hay que caracterizar previamente, y se documenta el lote de cada material de referencia.

Incertidumbre típica

Del orden del 5 % en los índices clásicos y del 20 % en los residuos, habitual en matrices grasas

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica; Veterinaria

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Fecha de última actualización: 5/10/2026

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