Identidad y pureza de aditivos alimentarios como materia prima

Fundamento

Cada aditivo tiene su monografía de especificación, y el análisis consiste en correr los ensayos que esa monografía indica. La identidad se establece por ensayos específicos: reacciones químicas características, espectro infrarrojo comparado con el de referencia, espectro ultravioleta y visible con sus máximos y sus absortividades, punto de fusión, y en los aditivos complejos el perfil cromatográfico. La valoración del principio activo se hace por titulación, por espectrofotometría o por cromatografía según el compuesto, y define la potencia real de la materia prima; en colorantes se determina la materia colorante total y las materias colorantes subsidiarias, que son las impurezas de síntesis con límite propio. Las impurezas orgánicas de síntesis, en particular las aminas aromáticas no sulfonadas en colorantes azoicos, se determinan por cromatografía líquida o gaseosa acopladas a masas. Los metales pesados —plomo, arsénico, mercurio, cadmio— se determinan por espectrometría tras digestión, y su límite es estricto porque el aditivo se diluye pero el metal no desaparece. Se completan la pérdida por secado, las cenizas sulfatadas, la materia insoluble, el pH de la solución y, cuando corresponde, los ensayos microbiológicos y de solventes residuales. El informe se emite contra la monografía aplicable, punto por punto.

Analito (qué se mide)

Ensayo de identidad, valoración del principio activo, impurezas, metales pesados y parámetros de pureza de la especificación

Matriz (en qué muestra)

Colorantes, conservantes, antioxidantes y edulcorantes en polvo o líquidos; espesantes y gelificantes; acidulantes y reguladores de acidez; enzimas; premezclas de aditivos; auxiliares tecnológicos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Espectrofotómetro ultravioleta y visible; espectrómetro infrarrojo con transformada de Fourier; cromatógrafos líquido y gaseoso acoplados a espectrometría de masas; espectrómetro de masas o de emisión con plasma; digestor por microondas; mufla; estufa; titulador; balanza analítica; pH metro.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Patrones de referencia de cada aditivo; reactivos de titulación valorados; ácidos de calidad para trazas; patrones de metales; solventes cromatográficos; reactivos de los ensayos de identidad; agua de calidad reactivo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Matraces aforados; crisoles; cápsulas de secado; vasos de digestión; celdas de infrarrojo; viales de inyección; buretas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes y patrones; crisoles; viales; guantes; gases.

Unidad

kg/kg · contenido del principio activo (%) · materias colorantes subsidiarias (%) · impurezas orgánicas individuales (mg/kg) · plomo, arsénico y mercurio (mg/kg) · pérdida por secado y cenizas sulfatadas (%) · conclusión por ensayo de la monografía

Rango de referencia

Las monografías fijan la valoración mínima, en general por encima del 85 al 99 % según el aditivo, y los límites de impurezas y de metales, con el plomo del orden de unos pocos miligramos por kilogramo

Norma que lo exige

El Código Alimentario Argentino, capítulo XVIII de aditivos alimentarios, que establece los aditivos autorizados, sus especificaciones de identidad y pureza y sus condiciones de uso por producto; las especificaciones del comité mixto de expertos en aditivos alimentarios incorporadas por referencia; las disposiciones de la autoridad sanitaria sobre registro de aditivos y de establecimientos; las especificaciones de compra de la industriaargentina e internacional

Norma que describe la técnica

Las especificaciones de identidad y pureza de aditivos alimentarios del comité mixto de expertos en aditivos alimentarios, publicadas como monografías con sus métodos; los métodos oficiales de AOAC International para aditivos; las monografías de las farmacopeas cuando el aditivo tiene también uso farmacéutico; la metodología analítica oficial del Código Alimentario Argentinoargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

Código Alimentario Argentino, capítulos XVIII y XX, texto vigente; especificaciones del comité mixto de expertos en aditivos y métodos AOAC vigentes

Volumen de muestra

Destructivo. De 50 a 250 g de aditivo para el juego completo de la monografía

Conservación y transporte

El aditivo se guarda en su envase original bien cerrado, al abrigo de la luz y de la humedad, porque muchos son higroscópicos y otros se degradan con la luz, y en ambos casos la valoración cae y el proveedor termina acusado de algo que no hizo. Se homogeneiza el envase antes de tomar la porción, dado que los polvos se segregan en el transporte. Se registran el fabricante, el lote, la fecha de elaboración y el certificado de análisis que acompaña la partida, contra el cual se contrasta el resultado. Se guarda contramuestra en envase hermético.

Límite de detección típico

Del orden de 0,1 mg/kg para metales pesados por espectrometría de masas y de miligramos por kilogramo para las impurezas orgánicas

Incertidumbre típica

Del orden del 1 al 3 % relativo en la valoración del principio activo y del 10 al 15 % en las impurezas

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica

Fecha de última actualización: 10/9/2026