Identificación cualitativa de sacarina en bebidas alcohólicas

Fundamento

El color y el dulzor son los dos atributos que más barato resulta simular en una bebida, y por eso son los dos frentes clásicos de adulteración. Para los colorantes, el ensayo se apoya en una diferencia de comportamiento: los colorantes orgánicos ácidos artificiales se fijan sobre lana desgrasada en medio ácido y en caliente, y luego se despegan en medio amoniacal, mientras que los pigmentos naturales de la bebida —antocianos del vino, compuestos extraídos de la madera, caramelo— no lo hacen o lo hacen de manera muy distinta. El extracto obtenido se identifica por cromatografía en capa delgada o en papel frente a patrones de los colorantes habilitados y prohibidos, con observación bajo luz visible y ultravioleta. Para los edulcorantes no nutritivos, el ensayo busca los ciclohexilsulfamatos y la sacarina, que se agregan para simular cuerpo y dulzor en productos aguados o para abaratar la formulación. Los ciclamatos se detectan por hidrólisis ácida en presencia de nitrito, que libera sulfato, el cual se revela por precipitación con cloruro de bario; la sacarina se extrae en medio ácido con solvente orgánico y se identifica por su reacción específica o por cromatografía. Ambas pruebas son cualitativas y sirven para orientar: la confirmación y la cuantificación se hacen por cromatografía líquida, pero la sensibilidad de estos ensayos clásicos es suficiente para detectar agregados con intención de engañar.

Analito (qué se busca)

sacarina

Matriz (en qué muestra)

Bebidas alcohólicas destiladas y licores; vinos y vinos compuestos; productos de licorería con sospecha de adulteración; muestras de fiscalización y de habilitación de rótulo

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de cromatografía en capa delgada o en papel con cuba de desarrollo; lámpara ultravioleta en gabinete oscuro; embudos de decantación; baño de agua y plancha calefactora; centrífuga; espectrofotómetro ultravioleta-visible para la confirmación; material volumétrico clase A.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Lana desgrasada; ácido clorhídrico y amoníaco; patrones de colorantes habilitados y prohibidos; nitrito de sodio y cloruro de bario; solventes de extracción y de desarrollo; patrones de sacarina y de ciclamato; reveladores específicos.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Bebida sin tratamiento previo; planillas de observaciones y de valores de retardo; registro fotográfico de las placas; identificación del elaborador, del producto, del lote y del número de acta en muestras de fiscalización; materiales de control.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Lana, placas y patrones; solventes y reactivos.

Unidad

Ninguna · presencia o ausencia de colorantes artificiales y colorante identificado · valores de retardo y color bajo luz visible y ultravioleta frente a los patrones · presencia o ausencia de ciclohexilsulfamatos y de sacarina · resultado del control positivo y del blanco procesados en paralelo · correspondencia con lo declarado en el rótulo

Rango de referencia

El caramelo, que es un colorante habilitado y muy usado en bebidas envejecidas, no se fija sobre la lana y por lo tanto no da positivo en este ensayo: el resultado negativo no dice que la bebida no esté coloreada, dice que no lleva colorantes ácidos artificiales

Norma que lo exige

El Código Alimentario Argentino y las reglamentaciones del Instituto Nacional de Vitivinicultura sobre aditivos y genuinidad; los requisitos de rotulado; las actuaciones de fiscalización por sospecha de adulteración; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 14517, que fija el método cualitativo de identificación de los colorantes en bebidas alcohólicas destiladas y licores; IRAM 14509, sobre el método de investigación de los ciclohexilsulfamatos y de la sacarina en vinos; IRAM 14508, con el método cualitativo de determinación de los colorantes orgánicos ácidos artificiales en vinos; IRAM 14558, con las definiciones de los productos de licorería; IRAM 14502, sobre la extracción de muestras. IRAM 14508, que fija el método cualitativo de determinación de los colorantes orgánicos ácidos artificiales en vinos.norma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 14517:1973; IRAM 14509:1970; IRAM 14508:2025, edición 2; IRAM 14558:1964; IRAM 14502:1961

Volumen de muestra

De 50 a 200 mL

Conservación y transporte

El ensayo se corre siempre con un control positivo y un blanco de la misma matriz, porque la fijación sobre lana depende del pH, de la temperatura y del tiempo, y sin referencias en paralelo un negativo no es concluyente. Los patrones de colorantes se renuevan, dado que se degradan con la luz.

Límite de detección típico

Cualitativo; detecta agregados del orden de unos pocos miligramos por litro

Incertidumbre típica

No aplica; el resultado se informa como presencia o ausencia

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica

Fecha de última actualización: 1/10/2026

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