Índice de saponificación

Fundamento

El índice de saponificación es la cantidad de álcali que consume una grasa para hidrolizarse completamente, y su interpretación es inversa a lo que la intuición sugiere: cuanto más alto el índice, más corta es la cadena de los ácidos grasos, porque hay más grupos éster por unidad de masa. Así, el aceite de coco tiene un índice muy alto y los de cadena larga uno bajo. Se determina saponificando con un exceso conocido de hidróxido de potasio en etanol a reflujo y valorando el exceso con ácido. Se expresa en miligramos de hidróxido de potasio por gramo, y es el dato con el que la jabonería calcula su formulación.

Analito (qué se busca)

Índice de saponificación

Matriz (en qué muestra)

Aceites y grasas; materias primas de la industria

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de reflujo con manta calefactora; buretas o titulador automático; balanza analítica; campana de gases.

Proveedores de Material de vidrio · Balanzas y pesaje · Seguridad y protección.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Hidróxido de potasio en etanol valorado; ácido clorhídrico valorado; fenolftaleína.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Balones de reflujo; refrigerantes; buretas; erlenmeyers.

Proveedores de Material de vidrio.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos de titulación; muestra.

Proveedores de Reactivos y solventes.

Unidad

kg/kg · mg de KOH por gramo

Norma que lo exige

Código Alimentario Argentino, capítulo VII de alimentos grasos, que fija los rangos de identidad de cada aceite; normas de comercialización del SENASAargentina e internacional

Norma que describe la técnica

AOCS Cd 3-25, ISO 3657 e IRAM 5512, que fijan la determinación del índice de saponificaciónargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

ISO 3961:2018 e ISO 3657:2023, vigentes

Volumen de muestra

100 mL de aceite en frasco de vidrio ámbar lleno

Conservación y transporte

El frasco se llena hasta arriba y se cierra bien, y se guarda al abrigo de la luz y del calor: un aceite que se oxida pierde dobles enlaces y el índice de yodo baja, con lo que un aceite bueno puede parecer adulterado. La muestra se filtra o se calienta suavemente si tiene turbidez, y nunca por encima de 50 °C. El reactivo de Wijs se guarda en frasco ámbar y se controla con un blanco en cada tanda.

Límite de detección típico

0,1 unidades de índice

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica; Combustibles e hidrocarburos

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Fecha de última actualización: 5/10/2026

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