Metales pesados en alimentos por digestión en microondas y espectrometría de masas con plasma

Fundamento

La muestra se digiere con ácido nítrico y peróxido en microondas a alta presión, que destruye por completo la matriz orgánica sin pérdida de los elementos volátiles como el mercurio. El digerido se mide por espectrometría de masas con plasma, con celda de colisión para eliminar las interferencias del cloro sobre el arsénico. El mercurio se puede medir también por vapor frío o por analizador directo, sin digestión previa.

Analito (qué se mide)

Plomo, cadmio, arsénico y mercurio

Matriz (en qué muestra)

Alimentos elaborados; pescados; hortalizas; cereales; alimentos infantiles

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Digestor de microondas de alta presión; ICP-MS con celda de colisión; analizador directo de mercurio; campana de gases; molino de titanio o cerámica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido nítrico y peróxido de hidrógeno de grado traza; patrones multielemento certificados; patrones internos de rodio e indio; materiales de referencia certificados de alimento.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Vasos de digestión de teflón; matraces de plástico; puntas libres de metales.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos de grado traza; patrones y materiales de referencia; vasos de digestión.

Unidad

mg/kg · µg/kg · ppb · mg/kg de arsénico inorgánico por especiación

Rango de referencia

Límites del Codex: plomo 0,1 mg/kg en hortalizas, cadmio 0,2 mg/kg en cereales, mercurio metílico 1,0 mg/kg en pescados depredadores

Norma que lo exige

Código Alimentario Argentino, artículo 156 y siguientes, que fijan los límites máximos de contaminantes; Resolución Mercosur GMC sobre contaminantes en alimentos; Resoluciones del SENASA sobre planes de control de residuos y contaminantes para exportación (planes CREHA y de monitoreo)argentina e internacional

Norma que describe la técnica

EN 15763 (metales en alimentos por ICP-MS); AOAC 2013.06 y 999.10; ISO 6633; Codex Alimentarius CXS 193-1995, norma general para contaminantes en los alimentosargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

EN 15763:2010, vigente; Codex CXS 193-1995 con sus revisiones

Volumen de muestra

200 a 500 g de producto; la digestión consume 0,5 g pero la molienda y el cuarteo piden más

Conservación y transporte

El molino es la fuente de contaminación más frecuente: uno de acero suma cromo, níquel y hierro, y para metales traza hay que usar titanio o cerámica. Todo el material va lavado con ácido y se trabaja con agua ultrapura. Para arsénico conviene además informar la especiación, porque el límite es para el arsénico inorgánico y el total puede ser diez veces mayor sin que haya riesgo, sobre todo en pescados.

Límite de detección típico

0,001 a 0,01 mg/kg según el elemento

Incertidumbre típica

±15 a 20%; se controla con material de referencia certificado de la misma matriz en cada tanda

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica; Toxicología

Fecha de última actualización: 8/9/2026