Muestreo y determinación del grado alcohólico del alcohol etílico para bebidas alcohólicas

Fundamento

El alcohol etílico rectificado es la materia prima de todas las bebidas destiladas compuestas y de buena parte de los licores, y se comercializa por su contenido alcohólico, de modo que la determinación del grado es al mismo tiempo un control de calidad y una medición comercial. El método del alcohómetro emplea un densímetro de vidrio graduado directamente en grado alcohólico volumétrico, referido a una temperatura de calibración, mientras que el método del areómetro mide la densidad y la convierte a grado mediante las tablas alcoholimétricas oficiales. En ambos casos la corrección por temperatura es determinante: la dilatación de las mezclas hidroalcohólicas es grande y no lineal, y un error de un grado centígrado en la lectura desplaza el resultado varias décimas de grado alcohólico. A eso se suman dos correcciones que a menudo se ignoran y que en transacciones de volumen importan: la conversión entre densidad relativa y densidad absoluta, y la conversión entre la densidad relativa medida en aire y la medida en vacío, que corrige el empuje del aire sobre el instrumento y sobre las pesadas. El muestreo es la otra mitad del problema: el alcohol en cisterna puede no estar homogéneo si hubo mezcla reciente o condensación, de modo que la toma se hace por sonda a distintas alturas y la muestra compuesta se homogeneiza antes de medir. El instrumento se verifica contra patrones y se controla su limpieza, porque una película de residuo altera la flotación.

Matriz (en qué muestra)

Alcohol etílico rectificado de melazas y de cereales destinado a la elaboración de bebidas alcohólicas; alcohol neutro de importación; partidas en recepción de destilería y de licorería

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Juego de alcohómetros y areómetros calibrados; termómetro calibrado de división fina; probetas altas de vidrio; baño termostático; sonda o ladrón de muestreo para cisternas y tanques; balanza analítica y picnómetros para la vía gravimétrica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Soluciones hidroalcohólicas de verificación de título conocido; agua destilada; solventes de limpieza del instrumento.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Alcohol en frasco lleno y bien cerrado; planillas de lecturas, de temperaturas y de correcciones; tablas alcoholimétricas oficiales; identificación del proveedor, del camión o tanque, del origen y del número de partida.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Muestra consumida en la medición; soluciones de verificación.

Unidad

1 · grado alcohólico volumétrico a la temperatura de referencia · temperatura de lectura y corrección aplicada · densidad relativa medida y densidad absoluta calculada · corrección por empuje del aire cuando corresponde · plan de muestreo aplicado sobre el tanque o la cisterna

Rango de referencia

La dilatación de las mezclas de agua y etanol no es lineal y alcanza su máximo cerca de los grados intermedios: por eso la corrección por temperatura no se puede aproximar con un coeficiente único y hay que ir a las tablas, sobre todo en alcoholes diluidos

Norma que lo exige

Las reglamentaciones del Instituto Nacional de Vitivinicultura y de los organismos de control de alcoholes; el Código Alimentario Argentino; los contratos de compraventa de alcohol y las liquidaciones por litro de alcohol absoluto; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 14651-1 e IRAM 14651-2, que fijan la determinación del grado alcohólico del alcohol etílico para bebidas alcohólicas por el método del alcohómetro y por el del areómetro; IRAM 14650, sobre el muestreo del alcohol etílico para la elaboración de bebidas alcohólicas; IRAM 14576 e IRAM 14577, con los métodos de cálculo para convertir densidad relativa en densidad y la medida en aire en medida en vacío; IRAM 14519 e IRAM 14546, con los requisitos del alcohol etílico de melazas y de cerealesnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 14651-1:1994; IRAM 14651-2:1994; IRAM 14650:1989; IRAM 14576 e IRAM 14577:1969; IRAM 14519 e IRAM 14546:1992

Volumen de muestra

De 250 a 1000 mL para la medición

Conservación y transporte

El alcohol se lleva a la temperatura de la tabla antes de leer, o se lee la temperatura con la misma exactitud con que se pretende el grado; el etanol es muy volátil, de modo que la probeta se llena rápido y se tapa, porque la evaporación baja el grado durante la propia medición.

Límite de detección típico

Los alcohómetros resuelven de 0,1 a 0,2 grados

Incertidumbre típica

De 0,05 a 0,2 grados alcohólicos según el método

Área

Alimentos y bebidas; Metrología y calibración; Química analítica

Fecha de última actualización: 11/9/2026