Bacterias heterótrofas en el agua de unidades dentales por recuento en placa

Fundamento

El agua que sale de una turbina dental recorre mangueras de diámetro muy pequeño, donde el flujo es lento junto a las paredes y el agua queda quieta entre paciente y paciente. Esas condiciones son ideales para que se forme biopelícula, y el resultado conocido es que el agua de salida llega a tener recuentos muy superiores a los del agua de red que la alimenta. El recuento de bacterias heterótrofas es el indicador general de esa carga: se siembra un volumen conocido en un medio pobre en nutrientes, se incuba a temperatura moderada durante varios días y se cuentan las colonias. La elección del medio y de la temperatura no es un detalle: un medio rico favorece a unas pocas especies de crecimiento rápido y subestima la población real, por eso se usa medio pobre e incubación larga. La muestra se toma de la salida de la turbina, la jeringa triple y el ultrasonido, después de la purga habitual, porque lo que importa es lo que recibe el paciente y no lo que hay en el tanque.

Analito (qué se busca)

Bacterias heterótrofas

Matriz (en qué muestra)

Agua de salida de turbinas, jeringas triples y ultrasonido de las unidades dentales; agua de alimentación del consultorio; líneas y mangueras de las unidades; sistemas con dispositivos de desinfección; consultorios en control periódico

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de microbiología con estufas de incubación a temperaturas controladas; campana de flujo laminar; equipo de filtración por membrana; microscopio; equipo de reacción en cadena de la polimerasa para confirmación; equipo de medición de cloro residual y de conductividad.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Medios de cultivo pobres en nutrientes y medios selectivos; neutralizantes de desinfectante; reactivos de identificación; controles de cepas de referencia; reactivos de cloro residual.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Frascos estériles con neutralizante; membranas de filtración; placas; conservadora de transporte; segmentos de manguera para evaluación de biopelícula.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Medios y reactivos; placas y membranas; frascos.

Unidad

UFC/g · UFC/mL · UFC por 100 mL

Norma que lo exige

Las normas de la autoridad sanitaria y los reglamentos de habilitación de consultorios odontológicos sobre condiciones de bioseguridad y calidad del agua; el Código Alimentario Argentino en cuanto a la calidad del agua de consumo, tomada como referencia para el agua de uso dental; las guías internacionales sobre control de infecciones en odontología, que fijan valores de referencia para el agua de las líneas; las normas sobre gestión de riesgo de Legionella en instalacionesnorma argentina

Norma que describe la técnica

Las guías internacionales sobre control de infecciones en la práctica odontológica, con los criterios de calidad del agua de las líneas y los procedimientos de mantenimiento; los métodos normalizados para el examen de agua sobre recuento de heterótrofos y sobre detección de Legionella y Pseudomonas; las guías de los fabricantes de unidades dentales sobre desinfección de líneasnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Guías internacionales de control de infecciones en odontología vigentes

Volumen de muestra

Destructivo para la muestra. De 100 a 500 mL por punto

Conservación y transporte

El frasco lleva neutralizante del desinfectante, porque si el agua contiene residual y no se neutraliza el recuento sigue bajando dentro del frasco y el resultado sale artificialmente bueno. La muestra se transporta refrigerada y se procesa dentro de las horas establecidas. Se usan medios pobres en nutrientes con incubación prolongada, ya que las bacterias del agua están adaptadas a ambientes oligotróficos y no crecen en medios ricos. Se muestrea cada instrumento por separado y se registra si fue antes o después de la purga, dado que los resultados difieren enormemente.

Límite de detección típico

Una unidad formadora de colonias por volumen filtrado en los métodos de membrana

Área

Microbiología; Clínico/bioquímico; Aguas

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Fecha de última actualización: 1/10/2026

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